« Cosm », bars sportifs pour regarder les matchs de foot comme à la géode

Un écran géant à 180 degrés dans un dôme de trois étages pour assister en immersion totale à un match de football américain, comme si vous étiez dans un stade. C’est le nouveau concept de divertissement qui se développe outre-Atlantique.

Et si on regardait un match de foot à la Géode, ce cinéma en forme de dôme situé dans le quartier de la Villette à Paris, à côté de la Cité des sciences ? C’est l’expérience que propose « Cosm » aux États-Unis. Le premier a ouvert à Los Angeles au printemps 2024, non loin de l’immense SoFi Stadium, où évoluent les équipes locales de football américain. Il s’agit davantage d’une salle de spectacle que d’un bar sportif. On entre dans un dôme de trois étages et, face à soi, un écran de 26 mètres de diamètre à 180 degrés, contre 70 degrés pour un écran Imax, par exemple.

La qualité de l’image, selon les créateurs, est 10 fois plus vive que ce que propose un cinéma aujourd’hui. Le résultat est un « réalité partagée« , comme le présente Cosm, aidé par ses propres caméras installées à proximité du terrain. Une immersion maximale. On a vraiment le sentiment d’être dans le stade avec d’autres spectateurs, sans les aléas de la météo ni le trajet parfois compliqué jusqu’à l’enceinte. Le dôme compte 700 places et très tôt le samedi matin, Cosm Los Angeles se remplit pour diffuser un match de Premier League, le championnat anglais de football, avant de passer aux matchs de football américain universitaire.

Ce n’est pas un bar de quartier. Le Cosm Los Angeles a coûté des dizaines de millions de dollars. Le Cosm, référence au Cosmos, situé à Playa Vista, près du Pacifique, a donc dû lever beaucoup d’argent, notamment auprès du propriétaire milliardaire des Cleveland Cavaliers, une équipe de la NBA, et d’autres investisseurs très riches.

Le PDG est Jeb Terry, un ancien joueur professionnel de football américain reconverti dans le secteur des médias. Cela permet de nouer des relations avec des réseaux comme NBC et ESPN, qui détiennent des droits sportifs majeurs, comme les Jeux olympiques pour NBC et la NBA pour ESPN. La société a été créée en rachetant Spitz, spécialiste des technologies utilisées dans les planétariums, et c360, dont les caméras sont utilisées par la NFL, la National Football League, le sport numéro un aux États-Unis.

Etant donné le coût des infrastructures, les bars sportifs traditionnels n’ont pas vraiment de raisons de s’inquiéter, mais Cosm a déjà ouvert un deuxième établissement à Dallas. Atlanta devrait suivre. L’objectif est de « 50 Cosm« d’ici la fin de la décennie avec la possibilité de servir de plan B pour les Jeux olympiques ou d’autres événements comme le Super Bowl, quand les places manquent. Le Cosm n’a pas que du sport à offrir. Un spectacle du Cirque du Soleil est parfois diffusé ou des documentaires, un peu comme à la Géode, sont d’autres options.

Cela dit, Cosm est très cher, plusieurs centaines de dollars pour les sièges les plus confortables au deuxième étage du dôme. Les autres sièges n’offrent pas le même niveau d’immersion. Comme l’écrit un journaliste du site SF Gate, qui a testé l’expérience, Cosm est le reflet d’un accès au sport professionnel de plus en plus cher. Il y a toujours la possibilité de regarder son match sur des écrans géants plus classiques dans une autre salle du Cosm. Mais à 20 $ l’entrée et 10 $ le popcorn, c’est cher comparé à un pub avec de la bière bon marché.