AAlors qu’une intensification de la circulation du covid semble s’amorcer en Belgique, où tous les indicateurs progressent, la communauté scientifique surveille de près un nouveau variant détecté en juin 2024 à Berlin, en Allemagne. Ce variant baptisé XEC gagne du terrain en Europe, a alerté la Dr Elizabeth Hudson, responsable régionale des maladies infectieuses chez Kaiser Permanente Southern California, rapporte La Voix du Nord.
Détecté en juin en Allemagne
Depuis son apparition, la nouvelle souche du covid a été détectée en Belgique, au Danemark, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni, en France et aux États-Unis. Au total, il a été détecté dans 27 pays, précise le spécialiste Mike Honey, data scientist spécialiste du virus.
Le prochain variant dominant ?
Selon Eric Topol, directeur du Scripps Research Translational Institute en Californie (États-Unis), interrogé par le Los Angeles TimesXEC aurait « un avantage en termes de croissance et pourrait s’avérer être le prochain virus auquel nous serons confrontés ».
XEC pourrait donc rapidement dépasser le sous-variant hyper-infectieux, KP.3.1.1, actuellement le plus répandu au niveau national. Dans un autre article, Le Los Angeles Times évoqué « une menace » pour l’hiver à venir.
Comme pratiquement toutes les souches de coronavirus apparues ces dernières années, XEC appartient à la vaste famille Omicron – et est un hybride entre deux sous-variantes précédemment documentées, KP.3 et KS.1.1.
Pas encore un souci
Même si ce variant se propage rapidement, « un nombre très limité de détections de XEC ont été signalées à ce jour », a indiqué un porte-parole du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). Jusqu’à présent, XEC représente au moins 1 % de tous les échantillons séquencés en Slovénie, en Belgique, en Allemagne et aux Pays-Bas, selon les données de l’organisation américaine à but non lucratif Scripps Research. Pour l’ECDC, le XEC ne répond donc pas encore aux critères pour devenir un variant préoccupant pour les autorités de santé publique.
Le variant XEC présente des similitudes avec d’autres souches du virus, présentant les mêmes symptômes (toux, fièvre, mal de gorge, perte possible du goût et de l’odorat) et avec un niveau de gravité identique. Les experts estiment que les vaccins covid existants devraient être efficaces contre la variante XEC, ont rapporté Nouvelles de la BBC.