Tout se passe toujours bien pour le Thunder, un peu moins pour les Spurs et Victor Wembanyama. San Antonio s’est éteint à Oklahoma City (105-93) dans une rencontre dominée de la tête et des épaules par les joueurs de Mark Daigneault. « Wemby » n’existait pas, se terminant par son total de points et de tirs réalisés le plus bas en carrière.
La première minute de jeu a donné le ton de la soirée pour l’intérieur français. « Wemby » est recherché dans le alley-oop pour profiter de l’avantage de taille sur son défenseur Jalen Williams. Mais Chet Holmgren revient de loin et claque la passe contre le plexiglas, avant de bloquer le lay-up de Jeremy Sochan sur le rebond offensif.
Sur la possession suivante, Victor Wembanyama n’a pas été assez rapide pour récupérer une passe de Chris Paul, interceptée par Lu Dort, lui aussi beaucoup plus petit que le Tricolore. Bousculés, les Spurs et leur star seront secoués tout au long du match par la défense de haut niveau du Thunder.
Wembanyama coupé de ses coéquipiers
Les Texans n’ont mené qu’à peine trois minutes en début de match, avant que le Thunder ne signe un premier 13-0 pour prendre les commandes. Puis une nouvelle série de 10-0 dans le deuxième acte pour prendre l’avantage (45-26), avec un superbe 13/26 de loin à la pause. Gênés par la capacité d’Oklahoma City à évoluer sur tous les écrans sans jamais perdre en agressivité, les visiteurs ont eu du mal à développer le jeu.
Les Spurs ont au moins eu le mérite de ne jamais lâcher prise, revenant à sept points à plusieurs reprises après la pause. Mais même sans un grand Shai Gilgeous-Alexander mercredi, OKC a trouvé d’autres ressources, de la compétence à distance de Dort (6/8 à 3-points) à l’audace du rookie Ajay Mitchell, cruciale pour repousser l’assaut sur San Antonio.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– L’un des pires matchs en carrière de Victor Wembanyama. Le Thunder a trouvé la recette pour non seulement limiter, mais même arrêter « Wemby ». Avec ses défenseurs plus bas mais forts prêts à le déplacer à la moindre occasion, et Chet Holmgren couvrant si nécessaire, Victor Wembanyama n’a jamais réussi à trouver des positions préférentielles en attaque. De retour aux vestiaires après un coup dur au deuxième quart-temps, il termine avec six petits points et un seul tir réussi, du jamais vu dans sa carrière NBA, et aucun tir tenté en deuxième période. Il ajoute quatre ballons perdus, contre les deux attrapés du Thunder.
– Les Spurs ont encore du travail à faire en attaque. L’intégration de Chris Paul devrait aider San Antonio en termes de trafic et de précision offensive. Mais l’adaptation prendra encore du temps. L’équipe de Gregg Popovich cumule 22 ballons perdus (pour 22 passes), après en avoir déjà perdu 19, 17 et 17 lors de ses trois premiers matches. Le Thunder, la meilleure équipe de toute la ligue pour provoquer des erreurs chez ses adversaires, a apprécié.
– OKC roule… et en a encore à son actif. Quatre matches, quatre victoires, le tout par plus de dix points, dont trois laissaient l’adversaire sous les 100 points. Le début de saison du Thunder est presque idéal. Mercredi, Oklahoma City n’a pas donné l’impression de devoir trop pousser son talent, survivant facilement à une soirée sans Shai Gilgeous-Alexander au tir (7/20 dont 2/10 longue distance).
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.