Puisque nous vivons en société, il est normal que nous soyons plus vulnérables à la propagation des maladies. Certains sont faciles à contenir, mais d’autres peuvent déclencher une pandémie mondiale et font de nombreuses victimes.
Les trois pandémies les plus meurtrières de l’histoire
Même s’il n’existe pas de certitude totale quant aux chiffres, en particulier pour les pandémies plus anciennes, il existe jusqu’à présent un consensus quant au plus meurtrier de l’histoire. Commençons par la 3ème place, laquelle des trois a eu le moins de victimes, même si le nombre était encore assez élevé.
3 – SIDA ou VIH
Cette pandémie, détectée au début des années 1980 aux Etats-Unis, a provoqué à ce jour, plus de 40 millions de morts et on estime qu’environ 38 millions de personnes sont infectées par ce virusdont les deux tiers sont enregistrés en Afrique.
Le VIH (virus de l’immunodéficience humaine) se transmet par les fluides corporels des personnes infectées, comme le sang, le lait maternel, le sperme et les sécrétions vaginales. Même si le sida est incurable, les progrès de la médecine ont permis aux patients de vivre longtemps et dignement. grâce à de nouveaux traitements, un diagnostic précoce et, surtout, des stratégies de prévention et de sensibilisation.
2 – La peste noire ou peste bubonique
Cette pandémie – qui a atteint son apogée entre 1347 et 1353 – est considérée comme la plus dévastatrice de l’histoire de l’humanité.. Il provient du bacille Yersinia pestis, transmis par les puces du rat. (Xenopsylla cheopis).
En seulement six ans, entre 60 et 65 % des habitants de la péninsule ibérique sont morts. On estime également qu’il a causé entre 30 et 75 millions de morts en Eurasie.
L’une des images les plus célèbres de la peste noire est celle des masques à pointes.. Ces masques ont été utilisés car, en raison du manque de connaissances sur la maladie à l’époque, on pensait que l’infection se propageait par l’air contaminé.
1 – Variole
Premièrement, nous avons la pandémie de variole qui a coûté la vie à environ 500 millions de personnes ! On pense qu’il est originaire de l’Inde et on en trouve des traces en Asie et en Afrique avant l’ère chrétienne.
On pense qu’il a été le responsable le plus probable de la mystérieuse et catastrophique épidémie d’Athènes qui, selon Thucydide, a tué un tiers de la population en 430 avant JC, déclenchant le déclin de cette civilisation démocratique.
Heureusement, un vaccin promu par Lady Montagu et testé par Edward Jenner en 1796 a progressivement stoppé la propagation de cette maladie. Ainsi, en 1977, le dernier cas de cette maladie a été enregistré, avec un taux de mortalité de 30 %.
Qu’en est-il de la grippe espagnole ou de la grippe pneumonique ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, il y a eu et il y a encore plusieurs pandémies qui ravagent différentes sociétés. La grippe espagnole, développée à partir du virus de la grippe, bien qu’elle ne figure pas sur cette liste en raison de la grande incertitude des victimes, s’est également distinguée par son impact dans le monde entier.
Même si elle ne figure pas sur la liste des pandémies les plus meurtrières, on estime que cette grippe a tué plus de personnes que le sida et la peste noire.
Les estimations évaluent le nombre de morts entre 17 et 100 millions de personnes. ! Certaines analyses ont montré que le virus est particulièrement mortel en déclenchant une tempête de cytokines, qui détruit même le système immunitaire le plus fort.
Cependant, des études plus récentes affirment que le grand impact de cette pandémie était dû à la malnutrition, au manque d’hygiène et des camps médicaux et des hôpitaux surpeuplés (pendant la Première Guerre mondiale) qui favorisaient la surinfection bactérienne.
