L’ascension fulgurante de Tesla a donné des idées à de nombreux entrepreneurs à travers le monde. Depuis une quinzaine d’années, on assiste à l’arrivée d’une avalanche de nouveaux constructeurs. Leur point commun : ils se concentrent tous sur les voitures électriques. Dans cet article, Automobile Propre vous propose de découvrir cinq jeunes entreprises qui tentent de se faire une place sur un marché extrêmement complexe.
Rivian : l’anti-Tesla ?
Pour commencer, revenons sur l’histoire de Rivian. Cette entreprise américaine a été fondée en 2009 par RJ Scaringe. Plutôt discrète au début, la marque d’Irvine est depuis quelques années sur le devant de la scène. Pour conquérir le marché nord-américain, son seul terrain de jeu pour le moment, l’entreprise Le californien s’est positionné sur deux segments qui se portent bien au pays de l’Oncle Sam : les gros SUV et les pick-up. Dans l’ADN de Rivian, on retrouve deux éléments majeurs, durabilité et aventure.
Avec ses équipes, RJ Scaringe s’est donné pour mission de « révolutionner la façon dont les gens se déplacent avec des véhicules robustes mais respectueux de la planète » La firme a choisi une approche assez différente de Tesla. Si l’on oublie le Cybertruck, la société d’Elon Musk ne propose que des modèles conçus pour rouler sur l’asphalte. De son côté, Rivian se concentre sur » aventure et exploration « Au fil des années, l’entreprise a attiré des investisseurs de renom, parmi lesquels Amazon, Ford et plus récemment Volkswagen.
Chacun d’eux a a injecté plusieurs milliards de dollars dans la jeune entreprise. Cette confiance des grands acteurs de l’industrie a permis à Rivian de développer des produits de qualité tout en planifiant une production à grande échelle. Les deux premiers modèles de Rivian sont le SUV R1S et le pick-up R1T. Ils incarnent parfaitement l’esprit de la marque. Lancé en 2021, le R1T est devenu le premier pick-up électrique aux États-Unis. Il allie puissance, autonomie (plus de 480 km) et capacités tout-terrain exceptionnelles.
Le R1S, quant à lui, est un SUV électrique luxueux, conçu pour offrir du confort sur la route tout en étant prêt pour les aventures hors route. Début 2024, l’entreprise a levé le voile sur son avenir. Deux nouveaux modèles sont attendus : le R2 et le R3. Le premier est un SUV de taille moyenne qui conserve les lignes du R1S. Sortie prévue pour 2026. Le R3 est plus compact, mais il possède également le même ADN que ses grands frères. La marque souhaite commercialiser ses deux nouveaux modèles en Europe dès 2027.
Rimac : le spécialiste des hypercars électriques
Fondée également en 2009, Rimac Automobili est le fruit de l’imagination de Mate Rimac, un Croate de 21 ans à l’époque. Le constructeur de Sveta Nedelja, une petite ville près de Zagreb,se fait rapidement un nom dans le monde des hypercars électriques. En effet, Rimac se concentre sur la production de véhicules à hautes performances, ainsi que sur la fourniture de nouvelles technologies (logiciels, stockage d’énergie, etc.) à d’autres constructeurs automobiles.
Le jeune constructeur a adopté une stratégie unique dans le secteur automobile. L’entreprise est également reconnue pour ses batteries hautes performances et ses systèmes de propulsion électrique, adoptés par des marques prestigieuses : Porsche et Aston Martin par exemple. Cette double approche permet à Rimac de diversifier ses sources de revenus et de rester à la pointe de l’innovation. En 2021, la start-up croate a également renforcé sa position sur le marché en acquérant Bugatti.
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Connaissez-vous ces nouveaux constructeurs de voitures électriques ?
Mais si Rimac est sortie de l’ombre, c’est avant tout grâce à la Nevera, son seul modèle électrique de série à ce jour. Lancée en 2021, cette hypercar électrique délivre 1 900 chevaux. Elle a une vitesse de pointe de 412 km/h et peut passer de 0 à 100 km/h en moins de 2 secondes. Ces chiffres impressionnants font de la Nevera la voiture électrique de série la plus rapide au monde. L’entreprise prévoit d’en produire 150 exemplaires de son modèle. Chaque véhicule est évidemment fabriqué sur commande.
Mais Rimac ne compte pas s’arrêter là. L’entreprise nourrit de grandes ambitions dans un domaine assez éloigné des hypercars électriques : la conduite autonome. Comme Tesla, la jeune entreprise estime que les taxis autonomes peuvent s’imposer au cours de la prochaine décennie. Rimac a également pris de l’avance sur son rival américain. Le 26 juin 2024, le constructeur a dévoilé Verne (en hommage à Jules Verne), une entreprise dédiée à cette activité. Service de robotaxis. Les premiers modèles sont attendus sur les routes européennes dès 2026.
Nio : le roi de l’innovation et de l’expérience client
Souvent appelé le « Tesla chinoise » Nio a choisi la gigantesque ville de Shanghai pour poser ses valises. Fondée en 2014 par l’entrepreneur William Li, cette entreprise est aujourd’hui l’un des leaders dans le domaine des voitures électriques en Chine. Nio s’est fait un nom dans l’industrie en se concentrant sur deux éléments clés : l’innovation technologique et l’expérience client. La marque a rapidement gagné en popularité grâce à son approche unique de la recharge, avec le célèbre « échange de batterie « .
Pour tenter de s’imposer dans un segment premium, Nio s’appuie sur une formule intéressante qui combine Des véhicules électriques premium, une offre de services innovante et une communauté très engagée. Contrairement à la plupart des constructeurs qui se contentent de vendre des voitures, Nio accompagne ses clients après l’achat. Par exemple, avec le système Battery-as-a-Service (BaaS) qui permet aux clients de louer des batteries plutôt que de les acheter. Une manière intelligente de leur faire bénéficier des dernières technologies.
Concrètement, les utilisateurs peuvent choisir leur batterie en fonction de leur usage. Récemment, la firme chinoise a même commercialisé une batterie permettant d’atteindre la barre symbolique des 1 000 km d’autonomie sur une seule charge. L’entreprise marque des points grâce à son réseau » échange de batterie « , des stations où les clients peuvent échanger une batterie déchargée contre une batterie pleine en quelques minutes seulement. Une approche innovante qui améliore l’expérience utilisateur.
Nio dispose désormais d’une gamme assez large de voitures électriques. Le constructeur basé à Shanghai commercialise 6 modèles : ES6, ES7, ES8, ET5, ET5 Touring et ET7. La marque se positionne sur un segment plutôt haut de gamme, à l’image de BMW, Mercedes ou encore Audi. Outre la Chine, Nio vend également ses véhicules en Europe dans 5 pays : l’Allemagne, le Danemark, les Pays-Bas, la Suède et la Norvège. Si la France fait bel et bien partie des plans du constructeur chinois, aucun lancement officiel n’a pour l’instant été confirmé.
Lucid : le luxe américain avec une touche électrique
Fondée en 2007 à Newark, en Californie, Lucid est une marque dirigée par un ancien dirigeant de Tesla. Sous Elon Musk, Peter Rawlinson a supervisé le lancement du Model S. Aujourd’hui à la tête de Lucid, il mise sur sur la qualité, la performance et le luxe pour se démarquer. Le premier modèle de la firme américaine est la Lucid Air, une berline électrique qui incarne parfaitement la vision ambitieuse de l’entreprise. L’entreprise a une particularité :Les batteries, les moteurs et les logiciels sont tous développés en interne.
Cette stratégie permet à Lucid pour garder un contrôle total sur la qualité de ses voitures électriques. Lancée en 2021, la Lucid Air s’est fait connaître pour ses performances impressionnantes et son autonomie de plus de 800 km. Cette voiture électrique rivalise avec la Tesla Model S, la Porsche Taycan et la BMW i7.L’entreprise prévoit également de lancer un SUV, le Gravity. Il est attendu d’ici la fin 2024. Puis, un autre SUV de taille moyenne sera commercialisé en 2026, une alternative au Model Y.
Lucid ne serait pas là où il est sans l’aide d’un État du Golfe. En 2018, le constructeur a levé 1 milliard d’euros auprès du Fonds d’investissement public (PIF), le fonds souverain de l’Arabie saoudite. Depuis lors, le pays a joué un rôle important dans le développement de l’entreprise. Pour sortir progressivement du pétrole, leLe gouvernement saoudien cherche à diversifier ses investissements. Une commande de 100 000 véhicules à livrer sur 10 ans a été passée auprès de Lucid. La marque construit également une usine au bord de la mer Rouge.
Xpeng : le visionnaire ?
Basé à Guangzhou, ce jeune constructeur a été fondé par He Xiaopeng en 2014. Comme Nio, la marque a rapidement trouvé sa place sur le marché automobile chinois. Xpeng se démarque par l’intégration de technologies de pointe et une expérience de conduite améliorée grâce à l’intelligence artificielle. Aux côtés du géant BYD, l’entreprise qui vend le plus de voitures électriques au monde, la marque est l’un des principaux concurrents de Tesla en Chine, notamment grâce à des prix assez compétitifs.
L’entreprise investit massivement dans la recherche et le développement pour créer des véhicules électriques équipés de technologies avancées de conduite autonome. Comme Tesla, Xpeng propose des mises à jour logicielles régulières, afin d’améliorer constamment les performances et les fonctionnalités de ses véhicules. À la pointe de la mobilité du futur « , telle est la devise de la jeune entreprise chinoise.
Xpeng se décrit comme un « entreprise technologique dans l’âme « . De plus, l’entreprise ne se contente pas de développer des voitures électriques. L’entreprise chinoise ouvrira également une usine pour fabriquer des voitures volantes. C’est la » première usine de voitures volantes au monde à utiliser une chaîne de montage moderne pour la production de masse à grande échelle « , selon Xpeng. L’entreprise travaille sur le développement de l’Aeroht X2, une machine qui dispose déjà d’un permis de vol en Chine.
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Connaissez-vous ces nouveaux constructeurs de voitures électriques ?
Revenons aux voitures électriques. La marque dispose d’une gamme intéressante avec les berlines P5 et P7, et les SUV G3, G6 et G9. Xpeng est présente en France depuis mai 2024. Sur notre territoire, seuls deux modèles sont actuellement disponibles : les G6 et G9. Pour convaincre le plus grand nombre de Français possible et proposer un service après-vente de qualité, l’entreprise espère compter 55 concessionnaires d’ici fin 2025. Les premières livraisons ont commencé et il est probable que vous ayez déjà croisé l’un de ces deux SUV chinois sur nos routes.
