Confrontations à Goma, rebelles du M23 soutenues par le Rwanda, précieux minéraux … Que se passe-t-il à l’est de la République démocratique du Congo?

Les affrontements ont eu lieu tôt mardi à Goma, la plus grande ville de l’est de la République démocratique du Congo (RDC), où les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, ont pénétré dimanche, dans le pire grimpant d’un conflit qui a duré pour plus d’une décennie.

Les résidents de plusieurs districts ont signalé des armes légères et de fortes explosions, en particulier près de l’aéroport, qui, selon certaines sources, est toujours sous le contrôle des forces de paix et des troupes des Nations Unies. « Il y a eu une période de calme hier soir, mais les coups de feu ont repris à minuit (23h00 GMT) », résident du district de Majengo, au nord de Goma, près de l’aéroport, à Reuters. « J’ai entendu le crépitement des tirs depuis minuit jusqu’à aujourd’hui (…), il vient de l’environnement de l’aéroport », a-t-elle ajouté.

Un autre résident de Majengo a confirmé qu’il avait entendu des coups de feu pendant la nuit et jusqu’à mardi matin. « Je suis allongé sur le sol avec ma famille », a-t-il déclaré.

Minéraux précieux au cœur du conflit

La RDC, un pays de plus de 100 millions d’habitants et une taille à peu près équivalent à celle de l’Europe occidentale, compte plus de 100 groupes armés. Parmi eux, les rebelles M23 ont pris les armes en 2022, dix ans après une insurrection précédente contre le gouvernement. Au cours des dernières semaines, ils ont rapidement progressé dans la province du nord du Kivu, à la frontière avec le Rwanda, avant de se rapprocher de Goma, une ville peuplée de près de deux millions d’habitants et de centre vital pour le commerce de Tantalum Tantalum Ares et Tin, qui sont utilisé dans les téléphones et les ordinateurs.

L’offensive de Goma est la dernière réplique du génocide tutsis par Hutus au Rwanda en 1994, le M23 étant un mouvement à prédominance tutsia prétendant défendre les tutsis orientaux de la RDC. Les autorités congolaises accusent les rebelles d’être une force supplémentaire de l’armée rwandaise dédiée au service des ambitions expansionnistes du Rwanda, une accusation que ce pays rejette longtemps.