Le ministre belge de la Santé, Frank Vandenbroucke, était populaire auprès du lobby anti-tabac pour ses critiques virulentes de l’industrie et s’était positionné comme un leader de la santé de l’UE, poussant avec succès à une action à l’échelle du bloc pour surmonter les pénuries de médicaments essentiels.
Mais son pays a été l’un des rares à écouter le plaidoyer de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en faveur de la parité des sexes, en choisissant de désigner une candidate (alors que l’équipe de Vandenbroucke a insisté en privé sur le fait qu’il souhaitait rester dans la politique nationale).
L’ancien ministre maltais de la Santé, Chris Fearne, était également pressenti pour le poste, étant donné qu’il est une personnalité respectée pour son travail sur la résistance aux antimicrobiens et qu’il était populaire auprès des autres ministres.
Sa nomination au poste de membre de l’UE a toutefois été annulée plus tôt cette année, lorsqu’il s’est retrouvé impliqué dans un scandale national de fraude hospitalière.
Certains ont cité le choix de Costas Kadis, le Chypriote, en raison de son expérience de scientifique environnemental et de son mandat de ministre de la Santé pendant huit mois en 2007. Mais Kadis veut le poste de ministre de la Santé pour la Méditerranée.
L’EPHA a suggéré que la candidate croate Dubravka Šuica pourrait être une candidate « particulièrement prometteuse » Si elle conservait également son poste de vice-présidente de la Commission, c’est parce qu’elle occuperait un poste plus important au sein de la Commission, qu’elle travaillerait plus étroitement avec von der Leyen, sans avoir d’expérience dans le domaine de la santé.
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