C’est en partie la raison pour laquelle Sunak a convoqué des élections anticipées pour le 4 juillet – un désir de rattraper le Parti réformiste au pied levé, alors que le parti manquait de structure et de ressources pour constituer une menace sérieuse.
Au début, il semblait que le pari était gagné. Farage a annoncé qu’il ne se présenterait pas aux élections, affirmant qu’il n’avait pas le temps de bâtir une campagne gagnante. Il a préféré se concentrer sur la campagne présidentielle américaine, a-t-il déclaré, où il a régulièrement soutenu son ami Donald Trump.
Mais en une semaine, Farage avait changé d’avis – et avec lui, le déroulement de la campagne. Il se présenterait au Parlement en tant que chef de Reform UK. La campagne des conservateurs a été bouleversée. Les réformes ont commencé à émerger dans les sondages.
Chercher la vengeance
« J’ai pris un jour de congé hier », a déclaré Farage aux journalistes lors d’une conférence de presse organisée à la hâte pour annoncer sa décision. « J’ai eu une journée normale. J’ai promené les chiens. J’ai fait un peu de pêche. Je suis allé au pub, vous savez – une journée normale. Cela m’a donné le temps de réfléchir et j’ai commencé à ressentir un terrible sentiment de culpabilité.
Cette culpabilité, a-t-il dit, était due à l’impact qu’il pensait que sa décision avait sur ses fervents fans, laissés privés par sa décision de ne pas se présenter au Parlement.
Mais un autre type de raisonnement était également à l’œuvre. Rejetant les remarques précédentes sur la rupture d’un éventuel accord avec les conservateurs, Farage a évoqué à plusieurs reprises leur « trahison » lorsqu’il s’agissait de questions qu’il considère comme totémiques – la réalisation du Brexit et la baisse des niveaux d’immigration.
