Avec 206 milliards de dollars d’actifs, le PDG de Meta est devenu la deuxième personne la plus riche de la planète, dépassant pour la première fois Jeff Bezos. Retour sur deux années de convalescence pour Mark Zuckerberg qui a sombré en 2022.
Et voici à nouveau Mark Zuckerberg. Le PDG de Meta, que l’on pensait terminé il y a moins de deux ans et dont la fortune personnelle a chuté de 75 % au cours de l’année 2022, joue désormais à nouveau le rôle de premier plan. Selon l’indice Bloomberg, les actifs du créateur de Facebook, qui détient une participation de 13% dans la société mère Meta, sont devenus cette semaine le deuxième homme le plus riche du monde.
Ses actifs sont estimés ce vendredi à 206 milliards de dollars, un niveau jamais atteint par Mark Zuckerberg. Pour la première fois, il a dépassé Jeff Bezos (205 milliards de dollars) et le Français Bernard Arnault (193 milliards de dollars). Seul le patron de SpaceX, Elon Musk, fait mieux que lui avec une fortune de 256 milliards.
Mais depuis le début de l’année, la fusée des milliardaires est « Zuck ». En 2024, la fortune du PDG de Meta a bondi de plus de 78 milliards de dollars, un record dans le classement Bloomberg. Sur un an, il a même ajouté près de 100 milliards de dollars à son patrimoine (97 milliards pour être précis).
Du plus bas en 2022…
Comment le petit prince de la Silicon Valley a-t-il réussi à échapper à la spirale négative qui menaçait d’emporter son groupe après le Covid ? Pour rappel, entre 2021 et fin 2022, les nuages s’amoncelaient dans le ciel de Meta. De La décision d’Apple de limiter la collecte de données à des fins publicitaires à la baisse du nombre de ses utilisateurs, en passant par les déboires très coûteux du Metaverse et les polémiques autour de la nouvelle politique de Whatsapp en matière d’utilisation des données… Rien ne semblait plus fonctionner du côté de Menlo Park, au siège de Méta.
Tout au long de l’année 2022, il a fallu avoir du courage pour acheter des actions Meta. Le prix a continué de plonger, atteignant un plus bas en novembre de cette année à 90 dollars, soit une baisse de 76 % en un peu plus d’un an. La valorisation de la participation de Zuckerberg n’était alors que de 35 milliards de dollars.
…à « l’année de l’efficacité » 2023
Mais à l’approche des 20 ans de la création de Facebook (anniversaire célébré en février 2024), Mark Zuckerberg a souhaité revenir à l’essentiel. Surnommée en interne « l’année de l’efficacité », 2023 marque le retour de Meta sur le devant de la scène. Le milliardaire n’a pas hésité à en venir à l’essentiel : 21 000 salariés licenciés, soit un quart des effectifs, une rationalisation des coûts à tous les niveaux pour limiter les dégâts sur le Metaverse qui reste à ce jour un gouffre financier.
Un grand ménage de printemps qui a permis au groupe de renouer avec les bénéfices. Meta a triplé ses gains en 2023 et a régulièrement publié depuis lors des bénéfices trimestriels supérieurs aux attentes des analystes. Plus que le niveau de rentabilité, c’est le retour de la croissance du chiffre d’affaires qui enflamme la Bourse depuis un an. En juillet, Meta a annoncé un chiffre d’affaires trimestriel en hausse de 22 % (39 milliards de dollars). Pour la quatrième fois consécutive, les ventes trimestrielles de Meta ont augmenté de plus de 20 %. Du jamais vu à l’échelle d’une entreprise mature.
C’est grâce à l’IA générative que le groupe est redevenu l’étoile la plus brillante de la Silicon Valley. D’abord en bénéficiant comme toutes les entreprises du secteur de l’engouement des investisseurs pour les valeurs technologiques. Puis dans un second temps, en investissant massivement dans ses propres outils d’IA générative pour valoriser ses ventes d’espaces publicitaires.
Dépendance à la Chine
« Je pense qu’il y a de nombreux avantages dans la mesure où cela améliore les recommandations et aide les gens à trouver un meilleur contenu, tout en rendant les expériences publicitaires plus efficaces », a déclaré Zuckerberg lors de la conférence en juillet. appel téléphonique sur les résultats financiers.
« Ce sont déjà des produits à grande échelle. Le travail d’IA que nous effectuons va améliorer cela. »
Si l’IA générative dope les revenus de Meta (et la fortune de son patron), le groupe est cependant de plus en plus dépendant de deux annonceurs majeurs : Temu et Shein. Les deux détaillants chinois en phase de conquête des marchés occidentaux et principalement aux États-Unis dépensent à eux deux 800 millions de dollars par trimestre en publicités Facebook et Instagram selon JMP Securities. Les annonceurs basés en Chine représentent désormais 10 % du chiffre d’affaires annuel de Meta.
Des dépenses publicitaires qui, selon les analystes, ne peuvent être soutenables à long terme. Si Meta et Zuckerberg sont revenus au firmament, les nuages ne sont pas allés bien loin.
