Comment l’ancienne branche d’Al-Qaïda, HTC, tente de redorer son image pour se positionner dans la conquête du pouvoir en Syrie
« Les Kurdes syriens ont le droit de vivre dans la dignité et la liberté, comme tous les autres Syriens. Dans la Syrie du futur, nous pensons que la diversité sera notre force et non notre faiblesse. » Inimaginable il y a quelques années, le communiqué, traduit en anglais, a été rédigé le 2 décembre par Hayat Tahrir Al-Sham (HTC), l’ancienne branche syrienne d’Al-Qaïda, dont les hommes étaient aux avant-postes depuis la conquête du Alep. Quelques heures plus tard, le HTC, qui se définit désormais comme un mouvement islamiste révolutionnaire syrien, a accordé le libre passage aux Unités de protection du peuple (YPG) kurdes, leur permettant ainsi de se replier vers leur fief du nord-est syrien.
Une manière de se désolidariser des groupes rebelles pro-turcs, activés par Ankara et passés à l’offensive contre les forces du Rojava, l’entité kurde liée au Parti des travailleurs du Kurdistan turc (PKK). Et une nouvelle occasion de donner des gages de pragmatisme à l’Occident dans l’espoir d’être rayé de la liste des organisations terroristes : une condition sine qua non pour espérer accéder un jour au pouvoir à Damas, objectif ultime de l’organisation et de son leader. , Abou Mohammed Al-Joulani.
Aux Alepins qui craignent naturellement les visées fondamentalistes du HTC et n’oublient pas ses dérives passées, Abou Mohammad Al-Joulani a répondu, le 29 novembre, en appelant ses combattants à ne pas « semer la peur (leur) des gens de toutes confessions » : une main tendue aux minorités, notamment chrétiennes, encore plusieurs milliers dans la ville. Consciente que l’infime poids démographique des minorités ne peut en aucun cas les occulter et de tout l’avantage qu’il y a à gagner, en termes d’image, en prenant soin d’elles, l’ex-branche syrienne d’Al-Qaïda avait même entamé un timide dialogue. avec les chrétiens de la région d’Idlib, son fief, tant que ces derniers n’affichaient pas leur appartenance confessionnelle : les croix étaient retirées des églises, qui ne pouvaient pas faire sonner leurs cloches. cloches.
« Tout le monde change »
« Tout le monde change, HTC aussi. Ils savent qu’ils seront jugés et que, pour obtenir le soutien du public, ils doivent agir différemment. Mais je ne crois pas aux assurances qu’ils donnent aux civils ou à leurs partenaires à Alep. Ils l’ont déjà fait à Idlib et se sont ensuite retournés contre tout le monde. Je ne leur fais pas confiance, ils entretiennent une mentalité très autocratique”craint néanmoins Rim Turkmani, chercheur à l’unité de recherche sur les conflits et la société civile à la London School of Economics and Political Science.
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