comment CNN a pris le contrôle du débat Biden-Trump pour éviter tout débordement

Plusieurs mesures ont été prises par les médias américains, avec l’accord des équipes de campagne des deux candidats, pour le débat de jeudi soir. Objectif : éviter un chaos semblable à celui du premier duel télévisé entre les deux hommes lors de la présidentielle de 2020.

Un duel attendu sur le fond et inédit sur la forme. Un peu plus de quatre mois avant l’élection présidentielle américaine du 5 novembre, Joe Biden et Donald Trump s’affronteront à nouveau sur un plateau de télévision, jeudi 27 juin à 21 heures (3 heures du matin en France), près de quatre ans après leur premier affrontement. pour les élections de 2020. À l’époque, les deux hommes n’ont pas hésité à s’attaquer personnellement, dans une ambiance tumultueuse.

Cette fois, la chaîne américaine CNN, qui organise cet événement, veut éviter la cacophonie et la polémique. Le débat se déroulera dans ses locaux, à Atlanta (Géorgie), sans public et avec microphones désactivables, entre autres dispositions acceptées par les équipes de campagne des deux candidats.

Une rencontre organisée par CNN pour la première fois depuis 1988

La célèbre chaîne d’information américaine organise pour la première fois depuis la fin des années 1980 le duel télévisé d’une campagne présidentielle. Les deux candidats, les plus anciens de l’histoire américaine, ont ainsi tourné le dos à l’organisateur historique de ces affrontements, la Commission des débats présidentiels. Depuis 1988, cette organisation indépendante préparait chacune de ces rencontres politiques incontournables.

La directrice de campagne de Joe Biden, Jen O’Malley Dillon, a justifié ce choix. « Le modèle de la Commission consistant à construire d’immenses spectacles avec un large public… n’est tout simplement ni nécessaire ni propice »elle a écrit dans une lettre, rapporte le Washington Post. Elle regrette que les derniers débats aient été considérés comme « divertissement pour un public composé de donateurs bruyants ou perturbateurs ». Un autre débat est prévu sur la chaîne ABC le 10 septembre, mais les modalités d’organisation ne sont pas connues pour l’instant.

Un débat précoce par rapport aux campagnes précédentes

Comme le rappelle New York Times, ce premier duel télévisé intervient très tôt dans la campagne, avec plusieurs mois d’avance sur la date habituelle. Lors de l’élection présidentielle de 2020, la première rencontre télévisée entre les deux hommes a eu lieu le 29 septembre.

Ce débat se déroule également avant les conventions d’investiture démocrate et républicaine. En conséquence, Joe Biden et Donald Trump s’exprimeront en tant que candidats supposés de leur camp à l’élection présidentielle. Dans une course de plus en plus serrée, les deux hommes jouent gros. D’après la moyenne des enquêtes nationales établies par le site FiveThirtyEight au 26 juin, Joe Biden et Donald Trump sont proches en intentions de vote (40,8% pour le démocrate contre 40,7% pour le républicain). Le candidat indépendant Robert F. Kennedy Jr. arrive en troisième position, avec 9,5 %.

Ce premier duel constitue un moment important dans la campagne et pourrait faire pencher la balance, estime le chroniqueur politique Ronald Brownstein pour CNN, dans « révélateur de caractère et de compétences ». Pour Donald Trump, cette séquence lui permettrait d’adoucir son image auprès d’une partie du public. « Le plus grand défi de Donald Trump est son caractère… De nombreux électeurs ne sont toujours pas convaincus qu’il possède l’éthique, l’engagement envers l’État de droit ou la boussole morale d’un président »il analyse.

Quant à Joe Biden, qui fêtera ses 82 ans deux semaines après l’élection, il faudra d’abord dissiper les doutes et les réticences de certains électeurs sur son état de santé. « S’il tient le coup, il pourrait apaiser les inquiétudes massives concernant son âge. », analyse sur X Corentin Sellin, professeur agrégé d’histoire, spécialiste des Etats-Unis. Il note au passage que Donald Trump devra « évitez d’agir selon votre âge (78 ans cette semaine) ».

Une organisation revue pour éviter tout désordre

En 2020, le premier débat entre les deux prétendants à la Maison Blanche, suivi par 73 millions de personnes, avait tourné au chaos. Invectives, railleries et attaques personnelles ont ponctué les deux heures de direct. Donald Trump, alors président sortant, interrompait sans cesse son rival démocrate, qui finissait par dire : « Veux-tu te taire, mec? »

Pour éviter que l’histoire ne se répète, des mesures ont été prises par CNN. Avec un changement majeur : le débat se déroulera sans public, une première depuis l’élection présidentielle de 1976. De plus, le micro de Joe Biden sera coupé lorsque Donald Trump prendra la parole, et vice versa. Une demande de l’équipe de l’actuel président américain, selon le New York Times.

CNN précise que ce duel de 90 minutes sera entrecoupé de deux pauses publicitaires. Durant ces pauses, il sera interdit aux candidats d’interagir avec leurs équipes. Le média précise également que« Aucun accessoire ou note pré-écrite ne sera autorisé sur scène. » Un stylo, un bloc de papier et une bouteille d’eau seront tout de même remis à Joe Biden et Donald Trump. CNN assure que ses deux modérateurs, Jake Tapper et Dana Bash, figures de la chaîne, « utiliseront tous les outils à leur disposition pour faire respecter les temps de parole et assurer un débat civilisé. »