« Comme j’appelais Pierre (Sage), j’ai vu la grandeur de l’homme »

Jorge Maciel a mis des vêtements temporaires pendant deux jours, entre l’expulsion de Pierre Sage et la formalisation de l’arrivée de Paulo Fonseca. L’assistant portugais (39 ans) a la distinction d’être proche des deux entraîneurs, il sera donc maintenu dans le personnel de l’ex-Milanais, mais qui lui a posé un petit problème de loyauté rapidement dissipé par Sage.

« J’ai eu la direction au téléphone pour expliquer ce qui allait se passer, et immédiatement après avoir raccroché, j’ai appelé Pierre, Maciel détaillé. En parlant avec lui, j’ai vu la grandeur de l’homme, au-delà du très grand professionnel. Je suis fidèle. Mais il m’a dit d’être à l’aise de rester, que j’avais une famille et que je serai mieux au club qu’à la maison. C’était un peu paternel … Je suis fier d’avoir travaillé avec lui. »»

Le Portugais, qui était également l’assistant de Fonseca à Lille (2022-2023), a pour mission de préparer au mieux le terrain pour son compatriote, qui entraînera son premier match à Marseille dimanche soir. «Nous avons préparé des ludogorets avec un personnel très professionnel et de manière très sérieuse, assuré le travailleur temporaire. Nous avons la volonté de gagner pour nous qualifier pour les étapes à élimination directe. Nous avons tout fait pour ça. Nous demanderons aux joueurs d’être eux-mêmes. »»

Les joueurs, précisément, semblent avoir évolué, après que la plupart d’entre eux aient salué Pierre Sage sur les réseaux sociaux mardi soir. « C’est une Coupe d’Europe, nous ferons tout pour aller à la fin comme le président (John Textor) nous a dit, a promis l’attaquant Georges Mikautadze. Tu dois ignorer (dès le départ de la sauge), Nous sommes obligés. Des choix ont été faits et maintenant vous devez passer à autre chose et vous qualifier. »»

Il sera nécessaire de le faire sans Malick Fofana, toujours en convalescence (hanche) ou thiago almada (non qualifié) et a dit Benrahma (transfert de transfert).