Coca-Cola accusée d’avoir détourné l’eau pendant la sécheresse

C’est une accusation qui pourrait ternir la stratégie de greenwashing de Coca-Cola. Les autorités colombiennes ont annoncé lundi l’ouverture d’une enquête administrative contre une entreprise d’embouteillage du groupe qui aurait capté l’eau d’une municipalité proche de Bogota pendant une période de sécheresse et de rationnement.

Le géant américain des boissons a récemment été cité dans une enquête de presse, selon laquelle la marque Manantial (propriété de Coca-Cola) prélèverait des milliers de litres d’eau « sans restriction » à La Calera, une ville située dans les montagnes qui surplombent la capitale. Des millions d’habitants de Bogota et de ses environs souffrent de coupures d’eau périodiques depuis avril en raison de faibles réserves d’eau et du manque de précipitations.

Les agriculteurs locaux touchés par la sécheresse

La Corporation autonome de Cundinamarca (CAR), autorité environnementale régionale, a annoncé lundi qu’elle allait vérifier les informations de presse. « La réglementation stipule clairement que l’utilisation prioritaire doit être la consommation humaine et non les activités industrielles », a déclaré Alfred Ballesteros, directeur de la CAR, à une radio locale.

Le 11 août, le portail d’information Voragine a rapporté que Manantial, l’une des sept entreprises d’embouteillage de Coca-Cola en Colombie, extrayait plus de 279 000 litres d’eau par jour d’une rivière de La Calera, en pleine sécheresse. La multinationale américaine n’a pas commenté publiquement l’article, qui citait des agriculteurs locaux touchés par la sécheresse.

Un permis pour extraire 3,23 litres d’eau par seconde

La CAR va mener une « étude hydrologique » « pour comprendre l’offre en eau (…) la demande et, sur cette base, déterminer s’il y a suffisamment d’eau, d’abord pour les communautés et ensuite pour d’autres usages », a ajouté son directeur. « En tant qu’autorité environnementale, notre priorité est que les populations aient accès à l’eau potable et nous ne pouvons pas privilégier l’usage privé au détriment de l’usage pour les communautés ».

Manantial possède une licence pour extraire 3,23 litres d’eau par seconde à La Calera depuis 1981.