Une journaliste chinoise qui avait tenté de lancer le mouvement #MeToo dans son pays a été condamnée vendredi à cinq ans de prison pour « incitation à la subversion de l’État »» a annoncé le collectif qui le soutient.
La journaliste Sophia Huang Xueqin a été poursuivie à Canton (sud) en même temps que le militant syndical Wang Jianbing, qui a été condamné à trois ans et six mois de prison pour le même motif, selon le collectif.
Sophia Huang Xueqin avait décrit sur les réseaux sociaux son expérience de harcèlement sexuel lorsqu’elle était jeune journaliste dans une agence de presse chinoise, suite au mouvement #MeToo.
Tous deux sont en détention depuis 2021. La journaliste a annoncé son intention de faire appel, la militante ne s’est pas encore prononcée, a indiqué le collectif, qui a publié des extraits du jugement sur le réseau social X.
Le tribunal cantonal n’a pas pu être contacté dans l’immédiat vendredi et le jugement n’a pas été publié dans la base de données judiciaire nationale.
Dans un communiqué, l’organisation de défense des droits Amnesty International a dénoncé « condamnations malveillantes et totalement infondées ».
« Un effet dissuasif »
« Ces condamnations (…) auront un effet dissuasif supplémentaire sur les droits humains et la défense sociale, dans un pays où les militants sont confrontés à une répression croissante de la part de l’État »a réagi Sarah Brooks, directrice pour la Chine de l’organisation, citée dans le communiqué.
« Le militantisme #MeToo a donné du pouvoir aux survivantes de violences sexuelles dans le monde entier, mais ici, les autorités chinoises ont cherché à faire exactement le contraire en les éliminant »a-t-elle ajouté, appelant à la libération « immédiat et inconditionnel » des deux condamnés.
Plus tôt dans la journée, le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a demandé « la libération inconditionnelle et immédiate (de Sophia Huang Xueqin, ndlr) et l’abandon des charges retenues contre elle ».
Interrogé à ce sujet, Lin Jian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a répondu en assurant que « La Chine est un pays gouverné par l’État de droit, qui garantit les droits légitimes de chaque citoyen conformément à la loi ».
Mais « Quiconque enfreint la loi s’expose à des sanctions judiciaires »il a prévenu.
La censure très réactive sur internet et les nombreux obstacles juridiques rencontrés par les plaignants ont considérablement ralenti le mouvement #MeToo en Chine, qui reste un pays profondément patriarcal.
Un cas emblématique est celui de Peng Shuai, ancienne numéro un mondiale du tennis en double et star de son pays, qui affirmait en 2021 avoir eu des rapports sexuels forcés et une liaison extraconjugale avec un ancien haut responsable du Parti communiste.
Son message a été rapidement censuré sur Internet chinois.
De nombreuses femmes chinoises qui, comme la championne, ont osé dénoncer de tels agissements, ont vu les faits se retourner contre elles.
« Discours provocateurs »
Lors de l’audience de septembre 2023, le procureur municipal a accusé Sophia Huang Xueqin et Wang Jianbing de «organisé des réunions régulières à Canton» dans le but de saper l’autorité de l’État, selon le groupe de soutien.
Lors de ces réunions, tenues à partir de novembre 2020, ils ont eu « a encouragé les participants à exprimer leur mécontentement à l’égard du pouvoir chinois sous prétexte de discuter de questions sociales »selon la même source.
Le journaliste chinois a été accusé de « publié des articles et des discours déformés et provocateurs attaquant le gouvernement national sur les réseaux sociaux » et à avoir « a réuni des organisateurs à l’étranger pour participer à une formation en ligne sur les actions non-violentes ».
L’accusation accuse Wang Jianbing d’avoir publié « articles et discours erronés attaquant le système politique et le gouvernement chinois » et ayant rejoint « groupes (subversifs) en ligne à l’étranger »dont une commémorant la répression meurtrière des manifestations de la place Tiananmen en 1989, selon l’acte d’accusation présenté.
Ses partisans avaient exprimé leur inquiétude début 2023 sur le fait que Sophia Huang Xueqin avait perdu beaucoup de poids, souffrait de maux de dos et n’avait plus ses règles, suggérant des problèmes de santé.
Ces dernières années, les autorités chinoises ont de plus en plus réprimé les mouvements de la société civile et les défenseurs des droits.
