Les téléspectateurs de la fin du siècle dernier se souviennent encore des blousons de cuir et des tours de passe-passe XXL de cet as du réalisateur et conteur. David Copperfield, star de la magie dans les années 1980 et 1990, est accusé de violences sexuelles par seize femmes, dont certaines étaient mineures au moment des faits qu’elles dénoncent, selon l’édition américaine de Le gardien. Des accusations démenties par les avocats du magicien.
Le nom de David Copperfield ne vous dit rien ? Il a pourtant marqué de son empreinte le monde de la magie – et de la télévision – par ses tours spectaculaires (et kitsch) ainsi que par sa relation très médiatisée avec le mannequin Claudia Schiffer. Il est également devenu une figure de la pop culture outre-Atlantique, jouant même son propre rôle dans un célèbre dessin animé.
Chevalier des Arts et des Lettres et personnage des « Simpsons »
Ses principaux faits d’armes ? Dans les années 1980, David Copperfield survolait le Grand Canyon en Arizona, faisait léviter une célèbre voiture de luxe dans les airs, faisait disparaître la Statue de la Liberté à New York et traversait même les remparts de la Grande Muraille de Chine pour ressortir de l’autre côté. . Entre autres. Autant d’illusions spectaculaires diffusées sur le petit écran, le magicien étant chargé des émissions de la télévision américaine depuis les années 1970. Il a notamment présenté La magie de David Copperfield sur CBS jusqu’en 2001, pour lequel il a reçu plusieurs Emmy Awards.
Il a également remporté une douzaine de records du monde Guiness, a été couronné « magicien du siècle » ou « magicien du millénaire » et a reçu sa propre étoile sur le Hollywood Walk of Fame, se vante sa biographie sur son site Internet. Il a également été fait Chevalier des Arts et des Lettres en France en 1994.
Au fil des années, le magicien est devenu une véritable figure de la pop culture. Il a notamment fait des apparitions (jouant son propre rôle) dans la série Gommages Et Les sorciers de Waverly Placeet a même eu son personnage dans un épisode de Simpson. Sans oublier son spectacle à Las Vegas bien sûr, qu’il a présenté pendant plusieurs décennies.
Le gardien américain affirme avoir parlé à plus de 100 personnes et consulté des dossiers de police et de justice au cours de son enquête, qui couvre une période allant de la fin des années 1980 à 2014. Certaines femmes accusent le magicien d’avoir touché sur scène lors de ses spectacles.
Accusé d’agression sexuelle en 2018
Parmi les seize femmes qui accusent David Copperfield de violences sexuelles, trois assurent que le célèbre magicien les a droguées avant d’avoir des relations sexuelles, auxquelles elles estiment ne pas avoir pu consentir. Les avocats de David Copperfield, 67 ans, ont déclaré au journal que leur client nie toute infraction et ne s’est « jamais comporté de manière inappropriée avec qui que ce soit, encore moins avec un mineur ».
Ce n’est pas la première fois que le magicien est visé par de telles accusations. En 2018, il a été accusé d’agression sexuelle par l’ancienne mannequin américaine Britney Lewis. Cette dernière, qui s’est également confiée au journal, affirme avoir été droguée et agressée sexuellement trois décennies plus tôt alors qu’elle était mineure. David Copperfield a nié ces accusations lorsqu’elles ont été révélées.
Le nom de David Copperfield figure parmi ceux répertoriés dans les documents judiciaires relatifs au cas de Jeffrey Epstein, un financier américain qui s’est suicidé en prison en 2019 avant de pouvoir être jugé pour crimes sexuels et trafic. Toutefois, le fait que son nom y figure n’implique pas qu’il ait eu un comportement illégal ou répréhensible.
« Notre client ne savait rien des crimes épouvantables d’Epstein », ont déclaré les avocats du prestidigitateur au Guardian. Contactés par l’AFP, les représentants de David Copperfield n’ont pas immédiatement répondu.
