Le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, rappelle que le Paris-Roubaix est « une course qui peut toujours réserver des surprises ».
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A la veille du Paris-Roubaix féminin, pour assurer la sécurité des cyclistes, Christian Prudhomme, patron du cyclisme chez ASO, plaide pour « un comportement plus responsable des cyclistes, des vélos qui roulent plus lentement et les améliorations routières nécessaires ». Il était l’invité de France Bleu Nord vendredi 5 avril.
La 121e édition de Paris-Roubaix se tient ce dimanche chez les hommes. « Paris-Roubaix est une course exceptionnelle, c’est la reine des classiques, décrit Christian Prudhomme. C’est aussi une course qui peut toujours réserver des surprises. Tout est fait pour que cela se passe dans les meilleures conditions dans le climat actuel et surtout après la très grave chute d’hier évidemment au Tour du Pays Basque qui est dans toutes les têtes. »
« C’est à la fois fascinant et effrayant. »
Jeudi, lors du Tour du Pays Basque, plusieurs coureurs ont lourdement chuté. « Très clairement, il y a une augmentation exponentielle de la vitesse ces dernières années, c’est avant tout dû aux équipements qui sont ultra performants, c’est à la fois fascinant et effrayant », analyse Christian Prudhomme. Plus ça va vite, plus les risques d’accidents sont grands.»
Selon lui, le matériel doit être remis en question. « Chaque année, les vitesses augmentent (plus les vitesses sont grandes, plus les pilotes vont vite), il y a eu l’introduction ces dernières années de freins à disque qui sont très efficaces mais qui font que les pilotes freinent plus tard et donc on continue d’aller plus vite. pour longtemps », raconte Christian Prudhomme. « Des mesures peuvent être prises assez rapidement, comme par exemple limiter les rapports de démultiplication », il croit.
D’autres outils utilisés lors des courses pourraient également perturber les coureurs, selon lui : « Il y a toujours le débat sur les écouteurs, qui, selon certains, sont un outil de sécurité et d’autres disent exactement le contraire, il y a les compteurs que les coureurs regardent en permanence. »
« Supprimer les coureurs qui ne respectent pas les règles »
Le responsable du cyclisme chez ASO pointe également le comportement de certains « des coureurs brillants et jeunes » mais « qui n’ont pas forcément l’habitude ou l’expérience des bons gestes, du bon comportement envers les autres coureurs ». Systèmes « Les avertissements, cartons jaunes et rouges sont à l’étude », explique Christian Prudhomme, pour « Sanctionner les comportements, éloigner les coureurs qui ne respectent pas les règles ». Les coureurs « doivent faire la différence là où ils le peuvent sur un terrain sportif compétitif et sélectif, mais pas en prenant des risques insensés », rappelle Christian Prudhomme.
Enfin, Christian Prudhomme remet en cause « de plus en plus d’aménagements routiers ». Sur Paris-Roubaix, une chicane a été installée à l’entrée de la Trouée d’Arenberg pour réduire la vitesse. « Il y a eu l’installation de cette chicane qui a été mise en place pour ralentir, ce n’est pas la solution parfaite, on en est conscient, et il y aura autre chose dès l’année prochaine en faisant un détour pour ne pas arriver de face. » dans la brèche, qui est l’un des lieux mythiques de Paris-Roubaix », il assure.