Chelsea: Comment le retour de N’Golo Kante peut libérer le potentiel d’Enzo Fernandez et transformer la saison

Après sept mois d’absence après une opération aux ischio-jambiers, le match de demain à domicile contre Everton a été prévu pour que Kante fasse un retour tant attendu.

Tout retour, bien sûr, sera probablement le premier sur le banc, mais le simple fait de le voir dans un maillot de Chelsea donnera un coup de pouce à tout le monde au club. Beaucoup de choses ont changé depuis le dernier match de Kante, lors d’un match nul 1-1 contre Tottenham en août.

Thomas Tuchel a été remplacé par Graham Potter, son ancien partenaire de milieu de terrain Jorginho a été vendu à Arsenal et Fernandez a signé pour un record britannique de 106,8 millions de livres sterling.

Fernandez a fait un début impressionnant à Chelsea. Depuis son arrivée en janvier, il a réalisé en moyenne les passes les plus longues et les plus progressives par 90 minutes de tous les milieux de terrain de la Premier League pour jouer plus de 300 minutes.

Mais lors de la défaite au match aller de la Ligue des champions contre le Borussia Dortmund, la façon dont Karim Adeyemi l’a dépassé à la pause a mis en évidence une faiblesse potentielle dans son jeu.

Un manque de rythme de récupération a également été démontré par une statistique peu flatteuse à la fin du mois de février qui montrait qu’il était le milieu de terrain le plus dribblé des cinq meilleures ligues européennes. Un passage à une formation 3-4-3 a protégé Fernandez.

Il est moins exposé dans le nouveau système, a moins de terrain à couvrir et plus de défenseurs autour de lui. Cela lui permet de s’exprimer plus haut sur le terrain, tout comme il l’a fait pour sa sublime passe en loft pour Kai Havertz pour marquer à Leicester le week-end dernier.

Le changement de formation a contribué à la remontée des résultats. Chelsea a remporté trois matchs successifs pour alléger la pression sur Potter, mais à plus long terme, le club souhaite un style de jeu plus fluide et utilise un défenseur à quatre.

Cela pourrait se manifester avec deux milieux de terrain titulaires dans un 4-2-3-1. En termes simples, Kante pourrait s’associer à Fernandez en tant que « double pivot ». Dans un 4-3-3, ou tout autre système de milieu de terrain alternatif à trois, la star argentine agirait comme un seul pivot, permettant à Kante et Mateo Kovacic ou Mason Mount d’agir en tant que No8 box-to-box.

La capacité d’un Kante en pleine forme à couvrir le terrain est essentielle pour permettre à Fernandez de prendre plus de risques et de choisir ses moments pour aller plus loin. En fin de saison, Tuchel a souligné l’importance de Kante pour Chelsea.

« Il est notre Mo Salah, notre [Virgil] van Dijk, notre [Kevin] De Bruyne », a déclaré l’Allemand. « Il est simplement ce joueur. Notre Neymar, notre Kylian Mbappé.

Le retour de blessure de Kante est un coup de pouce majeur pour Chelsea et on pense que ses problèmes physiques sont désormais derrière lui. Après son opération aux ischio-jambiers, des soins et du temps ont été pris pour que sa période de rééducation soit correcte.

Kante a repris l’entraînement complet il y a trois semaines, mais a été retenu pour organiser son retour. Un nouveau contrat est en cours de finalisation pour montrer la confiance de Chelsea en Kante, 31 ans. Ce sera probablement un contrat de deux ans avec une option pour une année supplémentaire.

L’accord a été traité comme une priorité et lui permettra de revenir pour un rôle de premier plan dans le dernier run-in, à partir de demain. Son absence est considérée comme un facteur clé de la saison décevante de Chelsea. Mais, aux côtés de Fernandez, Potter espère que son retour pourra transformer Chelsea après la trêve internationale.