ChatGPT à quel prix ? Si nous l’avions utilisé pour écrire cet article, nous aurions consommé 12 bouteilles d’eau
Une récente étude américaine révèle le coût énergétique de l’intelligence artificielle. Cette innovation technologique pourrait accélérer le changement climatique si elle n’est pas utilisée à bon escient.
L’intelligence artificielle est omniprésente, qu’elle soit en tant qu’assistant personnel ou en tant que générateur de données écrites et imagées. Une omniprésence qui se traduit par un impact environnemental plus que considérable. Une récente étude américaine met en évidence ces coûts astronomiques, révélant une consommation d’eau très élevée.
L’intelligence artificielle est une grande consommatrice d’énergie
Une étude menée par l’Université de Californie à Riverside relayée par Le matériel de Tom met en évidence les coûts associés à l’utilisation de l’IA générative. On apprend par exemple que pour générer l’équivalent de 100 mots, ChatGPT nécessite l’équivalent de trois bouteilles d’eau de 500 ml. Un chiffre dérisoire, mais qu’il faut replacer dans un contexte global. Blog du modérateurChatGPT serait utilisé par près de 180 millions de personnes par mois. Ces chiffres ne correspondent qu’à une utilisation pour générer du texte, nous ne parlons pas ici d’images ou de vidéos.
La même étude indique que le groupe Meta a dû utiliser 22 millions de litres d’eau pour entraîner son modèle LLaMA-3, soit la quantité d’eau nécessaire pour cultiver 2 000 kg de riz, soit la consommation de riz de 164 Américains par an.
L’eau n’est pas la seule ressource exploitée, l’électricité fait également partie du lot. Reuters rapporte qu’une centrale nucléaire a été redémarrée aux États-Unis pour répondre aux besoins énergétiques de l’IA de Microsoft. Une orientation qui contredit les récentes déclarations du représentant de Microsoft Craig Cincotta. Selon lui, l’entreprise « travaillerait sur des méthodes de refroidissement des centres de données qui élimineraient complètement la consommation d’eau »Si les centres de données ne consomment pas directement d’eau, les centrales électriques en ont besoin pour leur fonctionnement.
Un problème mondial
L’industrie technologique s’est rapidement emparée de l’intelligence artificielle comme de son nouveau fleuron. Chaque entreprise innove, qu’il s’agisse d’un nouveau modèle de langage ou de la construction d’un data center. Récemment, Elon Musk s’est vanté de la construction rapide de son nouveau serveur d’IA, tandis que certaines associations l’accusent d’aggraver la pollution dans la région où il s’est installé.
Cette demande croissante exerce une pression sur d’autres secteurs de l’industrie comme celui des semi-conducteurs (utilisant des matériaux rares) qui se retrouvent avec un calendrier serré pour répondre à ces défis.
Si l’IA représente une avancée technologique majeure, elle entraîne des coûts environnementaux et sociétaux dont les différents pays doivent tenir compte.
