C’est lors d’une inspection de routine qu’un employé de l’aéroport a vu l’animal, immobile entre les roues d’un avion de transport militaire. Alertés, les responsables de la base ont immédiatement mis en place un périmètre de sécurité et contacté la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). La présence de l’alligator, long de 3 mètres, a provoqué l’annulation de plusieurs vols et le retard d’une dizaine d’autres, explique Paris-Match.
Suite à cette découverte inattendue, les agents de FWC ont rapidement pris la situation en main. Couverts de gilets pare-balles et armés de lassos, ils ont essayé de capturer l’animal. Mais l’alligator, loin de se montrer coopératif, n’a pas cédé. Il a fallu plusieurs minutes de lutte avant que les officiers parviennent à maîtriser ce passager clandestin à l’aide de cordes et de serviettes.
L’alligator a été relâché dans son habitat naturel
Une fois capturé, l’alligator a été transporté et relâché dans la rivière Hillsborough, situé à proximité de la base aérienne. « Notre nouvel aviateur denté a été déplacé vers un environnement plus approprié hors de la base.« , a ironisé le FWC sur sa page Facebook.
Selon les autorités locales, les apparitions d’alligators sur la base aérienne ne sont pas rares, surtout pendant la saison de reproduction, qui a lieu en avril. Les reptiles sont attirés par les plans d’eau et les zones marécageuses présentes sur le site.
On parle souvent des alligators
Le 24 septembre 2023, en Floride, un alligator de 4 mètres a été abattu par les autorités après avoir été retrouvé avec le corps d’une femme de 41 ans dans la mâchoire. Selon l’enquête, la femme promenait son chien près d’un étang lorsqu’elle a été agressée. Il s’agit de la deuxième attaque mortelle d’alligators en Floride en moins d’un an.
Plus tôt la même année, le 15 avril, Un homme de 72 ans grièvement blessé lors d’une attaque d’alligator en Floride. L’homme pêchait dans un étang lorsqu’il a été attaqué par un alligator de 10 pieds. À la suite de l’attaque, l’homme a perdu sa jambe, même si ses jours n’étaient pas en danger.