Champions Cup – Notes de Clermont – Bristol : Peceli Yato a fait des ravages et Alivereti Raka a sauvé in extremis…

Les hauts

On ne sait pas si Peceli Yato terminera sa carrière au poste de deuxième ligne, mais le numéro 5 lui convient parfaitement. Déjà performant à Bath lors d’un match difficile pour les Jaunards, le Fidjien a récidivé face à Bristol. A chaque ballon touché, le futur joueur de Perpignan trouvait le moyen d’avancer, même dans les phases statiques. Son activité a également permis de libérer des espaces pour le premier essai de la partie, inscrit par Alex Newsome. En défense, Yato s’est aussi envoyé comme un enfer, comme tous ses coéquipiers, contenir les attaques anglaises dès le premier acte.

Pour ce match décisif, l’ailier international a enfilé sa tenue lumineuse. Peu vu à Vannes ou à Bath ces dernières semaines, Alivereti Raka a pris sa revanche, et les Bristol Bears en ont fait les frais. Toujours aussi menaçant lorsque le cuir arrive entre ses mains, le numéro 11 clermontois a surtout brillé par ses qualités de finition. En fin de première période, Raka a donné sa touche particulière à Michelin en recevant le ballon dans son couloir, à cinq mètres, pour finir en puissance dans le but anglais. En début de seconde période, l’ailier a profité d’une belle combinaison pour faire parler à nouveau ses charges dévastatrices. Une performance gâchée par sa dernière prise où il perd le ballon pour offrir le dernier essai de Bristol. Mais avec deux essais et un « encaissé » le ratio reste positif pour l’ailier…

Le jeune flanc s’est envolé en première mi-temps. Killian Tixeront a volé trois lancers sur la ligne de touche de Bristol, notamment à moins de trente mètres de l’ASM. Un chiffre qui a certainement satisfait Christophe Urios qui attend en priorité son troisième trio dans ce secteur. S’il a été moins visible qu’à son habitude en attaque, « Tix » a compensé par son activité en touche et en défense. Un bel exemplaire livré par l’ancien capitaine des Bleuets.

Les flops

L’ouvreur de Bristol n’a pas brillé de la meilleure des manières à Clermont. A la tête d’une équipe réputée pour son profil ultra-offensif, Harry Byrne a joué de manière trop stéréotypée pour surprendre l’épaisse défense auvergnate. Surtout, l’ouvreur irlandais a concédé un carton jaune après un gros hors-jeu à cinq mètres de sa ligne de but. Quelques secondes plus tard, le déséquilibre numérique et les puissantes charges clermontoises permettent aux Jaunards de marquer. En seconde période, l’Irlandais a également raté une conversion bien dans ses cordes. Et même s’il a réussi à convertir l’égalisation à 26-26, Harry Byrne aurait dû faire mieux.