Champions Cup – Leinster : Garry Ringrose, Cian Healy… Plusieurs cadres incertains pour la réception de La Rochelle
Avant d’affronter La Rochelle ce samedi (18h30), le patron du Leinster Léo Cullen a fait le point sur les forces en présence. Si la qualité de l’effectif ne sera pas vraiment impactée, certains leaders du jeu restent encore incertains.
Le tome 5 de la série actuelle « Leinster-La Rochelle » arrive bientôt sur vos écrans ! Samedi, à 18h30 pour être précis. D’ici là, les deux équipes préparent ces retrouvailles. De son côté, le manager de la province irlandaise Léo Cullen a fait le point sur l’état de ses troupes, avant le moment charnière de la saison du Leinster. Avec Jamison Gibson-Park en feu – et auteur d’un triplé – le Leinster a pris confiance avant de recevoir son ennemi juré maritime.
Deux joueurs clés du Leinster ces dernières années sont actuellement dubitatifs. L’international irlandais Garry Ringrose (56 sélections) s’est blessé à l’épaule lors des 6 Nations et n’a toujours pas repris la compétition depuis le 16 mars. Joueur incontournable des dernières épopées du Leinstermen, l’expérimenté numéro 13 pourrait donc éventuellement rater l’appel des quarts. -final, même si le staff sportif indique ne pas avoir pris sa décision. Même constat pour un autre monument de la province irlandaise, Cian Healy (36 ans). Le pilier aux 129 sélections avec le XV du Trèfle s’est blessé à la jambe face à Leicester et pourrait être absent de ce remake des deux dernières finales. La présence de Jimmy O’Brien reste également indécise, l’ailier/arrière s’est blessé au cou et n’a toujours pas joué en 2024.
Henshaw et Keenan devraient continuer
Mais parmi les cadres du Leinster, la présence de Robbie Henshaw et Hugo Keenan semblent en bonne voie pour le choc face au Stade Rochelais à l’Aviva Stadium (Dublin). Si ce dernier a été remplacé par Ciaran Frawley à la 65e minute, le trois-quarts centre a joué tout le match et s’est même offert un essai. La présence de l’ancien Lyonnais Charlie Ngatai, de retour d’une blessure au mollet, est encore incertaine. En revanche, statu quo pour James Ryan (bras), Tommy O’Brien (ischio-jambiers) et Alex Soroka (pied) qui ne feront pas partie des quarts de finale.
Le Leinster aura forcément envie de prendre sa revanche après deux défaites en finale (2022 et 2023) et en demi-finale (2021). Ce succès acquis à Marcel-Deflandre (9-16) à l’hiver 2023 peut redonner bon espoir aux coéquipiers de Dan Sheehan.
