Dans les rues étouffantes de l’Asie du Sud, où les températures atteignent des sommets stupéfiants, les vagues de chaleur ne sont pas seulement un phénomène météorologique mais aussi des menaces existentielles, jetant une longue ombre sur l’avenir de la région. Récemment, les températures ont grimpé jusqu’à 52 degrés Celsius au Pakistan et en Inde, soulignant la gravité de la situation.
Alors que le changement climatique s’accélère, l’Asie du Sud se retrouve à l’avant-garde de la lutte contre la hausse des températures, avec des vagues de chaleur qui ravagent les vies, les moyens de subsistance et les écosystèmes. Des ruines antiques de Mohenjo Daro au Pakistan à l’agitation moderne de Delhi, en Inde, aucun coin du sous-continent n’est à l’abri de la chaleur torride.
Toutefois, les populations les plus vulnérables, celles qui ont le moins contribué au changement climatique, supportent le fardeau le plus lourd. Parmi ces groupes vulnérables, les impacts sont encore plus graves pour les ménages dirigés par des femmes, les enfants, les personnes handicapées, les peuples autochtones, les minorités ethniques, les locataires sans terre, les travailleurs migrants, les personnes déplacées, les minorités sexuelles et de genre, les personnes âgées et autres communautés socialement marginalisées. .
Le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat souligne l’urgence : les risques climatiques augmentent plus rapidement que prévu. Le rapport souligne que 3,6 milliards de personnes vivent dans des zones très vulnérables, les pays à faible revenu et les petits États insulaires en développement étant touchés de manière disproportionnée. Malgré des émissions minimes, ces régions souffrent le plus, avec des taux de mortalité dus aux événements météorologiques extrêmes 15 fois plus élevés que dans les zones moins vulnérables.
En Asie du Sud, la chaleur extrême a contraint des milliers d’écoles à fermer, creusant ainsi le fossé éducatif pour les enfants issus de familles à faible revenu. Cette perturbation aggrave les fermetures d’écoles précédentes pendant la pandémie de COVID-19, augmentant les risques d’abandon scolaire et ayant un impact négatif sur le développement du capital humain.
Certains groupes professionnels, tels que les ouvriers du bâtiment, les chauffeurs de transport, les agriculteurs et les pêcheurs, sont confrontés à des impacts thermiques disproportionnés, affectant leurs moyens de subsistance, réduisant leurs revenus et posant de graves risques pour la santé.
De plus, un événement exceptionnellement chaud en avril et mai s’est produit, avec seulement une probabilité de 3 % de se produire au cours d’une année donnée, environ une fois tous les 30 ans. Le changement climatique a rendu ces températures extrêmes environ 45 fois plus probables et 0,85 degrés Celsius plus élevées que les décennies précédentes.
Fournir un financement climatique adéquat et établir un fonds efficace pour « pertes et dommages » sont essentiels pour faire face aux impacts du changement climatique en Asie du Sud, y compris les vagues de chaleur. Malgré plus de 700 millions de dollars promis au Fonds pour les pertes et dommages lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP28) de 2023, des questions persistent concernant la transparence et l’efficacité du décaissement des fonds. Une action urgente est nécessaire pour garantir que le financement climatique atteigne les plus vulnérables, en particulier au niveau local.
Même si la création du fonds constitue une étape positive, une grande incertitude demeure quant au calendrier et à la distribution des fonds promis. Des mécanismes efficaces sont nécessaires pour garantir que les pays riches remplissent leurs obligations de soutenir les pays en développement dans la gestion des conséquences du changement climatique.
Il est impératif de mettre en œuvre des systèmes qui facilitent une distribution efficace des fonds et de demander des comptes aux personnes responsables de l’assistance aux communautés les plus touchées par les vagues de chaleur et d’autres catastrophes liées au climat en Asie du Sud.
À la lumière de ces défis, il est crucial d’employer des stratégies ciblées qui utilisent efficacement le financement climatique pour gérer le stress thermique et atténuer les impacts dévastateurs des vagues de chaleur en Asie du Sud.
En Asie du Sud, la chaleur extrême a contraint des milliers d’écoles à fermer, creusant ainsi le fossé éducatif pour les enfants issus de familles à faible revenu.
Ahmedabad, en Inde, est un excellent exemple en Asie du Sud d’utilisation du financement climatique pour mettre en œuvre des plans d’action sur mesure contre la chaleur afin d’améliorer la préparation et de minimiser les impacts de la chaleur extrême après une vague de chaleur dans les grandes villes. Depuis que le plan d’action contre la chaleur a été introduit en 2013, à la suite d’une vague de chaleur meurtrière, la mortalité liée à la chaleur a considérablement diminué, avec environ 1 190 décès annuels évités.
Une caractéristique clé est son système d’alerte à la chaleur à code couleur, qui fournit un préavis jusqu’à cinq jours en cas de températures élevées imminentes, facilitant ainsi la coordination et la préparation inter-agences. Cela garantit que les résidents, les autorités municipales et les services de santé sont bien préparés pour réagir efficacement.
La sensibilisation du public est essentielle pour atténuer les impacts de la vague de chaleur. La communauté sensibilise les résidents aux dangers de la chaleur et aux stratégies de prévention, y compris des mesures de sensibilisation simples et peu coûteuses comme rester hydraté et ajuster les activités de plein air. De vastes efforts d’éducation garantissent une prise de conscience généralisée et créent une communauté bien informée.
De plus, une formation complète destinée aux prestataires de soins de santé améliore le diagnostic et la gestion des maladies liées à la chaleur. Cela comprend une formation destinée aux administrateurs du système de santé et aux agents de santé communautaires de première ligne, afin de leur permettre de reconnaître et de traiter efficacement les dangers liés à la chaleur.
L’amélioration des infrastructures est essentielle pour atténuer les impacts de la chaleur extrême dans les zones urbaines. Dans le nord du Bangladesh, une approche innovante intègre des matériaux et techniques traditionnels à des conceptions modernes pour créer des bâtiments durables et résilients, améliorant les conditions de vie tout en maintenant des normes élevées de durabilité.
Le projet consiste à construire des maisons modèles pour les familles à faible revenu, conçues par des architectes locaux et construites par des artisans formés aux techniques modernes de boue et de bambou. Ces maisons restent fraîches toute l’année grâce aux masses thermiques du toit, à l’isolation en fibre de coco, aux fenêtres en verre et aux ouvertures pour la ventilation transversale.
L’utilisation de matériaux traditionnels tels que des fondations en terre battue et des couches résistantes à l’humidité en ferrociment réduit les coûts et améliore la durabilité. Cette approche améliore la résilience thermique et responsabilise les communautés locales en préservant les connaissances traditionnelles en matière de construction et en créant des opportunités d’emploi.
Dans la région de Marwar, au Rajasthan, les sécheresses récurrentes et la baisse du niveau des eaux souterraines ont dévasté les moyens de subsistance traditionnels, aggravant les défis posés par la hausse des températures et le stress thermique. Les villageois, largement connectés aux puits, sont confrontés à des difficultés en raison de la pénurie d’eau qui s’intensifie.
Cependant, ce problème aux multiples facettes a été résolu par le biais d’initiatives communautaires axées sur la collecte des eaux de pluie et la réhabilitation des structures hydrauliques. Ces efforts, parallèlement à la création de groupes de gestion de l’eau, sensibilisent considérablement et améliorent les pratiques de conservation au sein des communautés locales.
Plus de 80 structures de collecte d’eau ont été construites, bénéficiant directement à des milliers de personnes dans plus de 200 villages. Ces initiatives non seulement augmentent la végétation, améliorent la production alimentaire et stimulent la productivité économique, mais contribuent également à atténuer les impacts plus larges de la chaleur extrême, à renforcer la résilience et la gestion durable des ressources au sein de la communauté.
Une utilisation efficace du financement climatique est donc essentielle pour lutter contre la menace croissante des vagues de chaleur. Des stratégies sur mesure, telles que des plans d’action contre la chaleur, des améliorations des infrastructures et des initiatives communautaires, s’avèrent prometteuses pour atténuer les impacts de la chaleur extrême. Une action urgente est impérative pour garantir un décaissement transparent des fonds et une responsabilisation.
L’objectif des Nations Unies d’une couverture mondiale du système d’alerte précoce d’ici 2027 souligne la nécessité de mesures proactives. De plus, l’élaboration de guides de communication sur la chaleur au niveau des États d’Asie du Sud peut offrir des ressources vitales, créant une communication et une collaboration généralisées pour réduire les impacts de la chaleur sur le public.
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