« Comment le dire à nouveau ? » En vieillissant, il n’est pas rare de mettre plus de temps à trouver les mots justes. Cela inquiète les proches, qui y voient un signe de déclin cognitif. Pourtant, cet aspect du discours n’est pas ce qui indiquerait une changement dans la santé du cerveauselon une nouvelle étude menée par l’Université de Toronto et l’hôpital Baycrest (Canada).
Difficulté à trouver les mots : un signe normal du vieillissement ?
Les chercheurs ont découvert que vitesse de parole globale – plutôt que la difficulté à trouver les mots – est un indicateur plus révélateur du déclin cognitif. difficulté à trouver les mots pourrait être un aspect normal du vieillissement, Alors que le ralentissement de la parole pourrait signaler des changements dans le cerveau qui conduisent à des maladies neurodégénératives telles que La maladie d’Alzheimer.
125 personnes âgées de 18 à 90 ans ont participé à une série d’évaluations destinées à analyser leurs caractéristiques linguistiques et leurs capacités cognitives. Elles devaient tout d’abord nommer les objetsdont les images étaient montrées en même temps que la diffusion d’un mot identique ou différent de l’objet en question. Ensuite, ils devaient décrire des images plus complexes, leur discours étant enregistré et analysé pour déterminer vitesse grâce à un logiciel basé sur l’intelligence artificielle.
Le vieillissement : une diminution de la vitesse de parole
Comme prévu, certaines capacités cognitives et caractéristiques de la parole déclinent avec l’âge. Plus précisément, les participants ont montré une diminution de la vitesse à laquelle ils étaient capables de nommer les images qui leur étaient présentées dans le jeu de dénomination d’images.
Étonnamment, l’étude a révélé que la fréquence et la durée des pauses prises par les participants pour trouver les mots justes n’étaient pas non corrélé au déclin cognitif. Cela suggère que la difficulté occasionnelle à trouver ses mots n’est pas nécessairement le signe de problèmes cognitifs graves. De nombreuses personnes s’en inquiètent, alors que les pauses seraient un facteur normale du vieillissement.
D’autres études sont nécessaires pour confirmer ce lien.
« Nos résultats indiquent que les changements dans le débit global de parole peuvent refléter des changements dans le cerveau », a déclaré Jed Meltzer, auteur principal de l’étude publiée dans la revue Vieillissement, neuropsychologie et cognition. « Cela suggère que la vitesse de la parole doit être testée dans le cadre des évaluations cognitives standard pour aider les cliniciens détecter plus rapidement « Nous aidons les personnes âgées à prévenir le déclin cognitif et à maintenir leur santé cérébrale à mesure qu’elles vieillissent. »
L’étude présente cependant frontièresLes chercheurs reconnaissent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si le débit de parole peut prédire les changements individuels dans la santé cérébrale au fil du temps. Des études futures pourraient suivre les participants sur plusieurs années pour mieux explorer cette relation.
Alzheimer : détecter la maladie plus tôt grâce à l’IA ?
En outre, ces résultats pourraient ouvrir la voie à de nouveaux outils pour la détection précoce du déclin cognitifce qui permettrait d’intervenir des années avant l’apparition de symptômes plus graves.
L’intelligence artificielle a trouvé une nouvelle application dans le domaine médical, cette fois pour prédire à l’avance les maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer.
