Elle est gourmande…
Le stress survient lors d’une situation considérée par le cerveau comme stressante. À long terme, ce mécanisme psychologique peut provoquer une fatigue psychologique et physique, pouvant entraîner des maladies cardiovasculaires, de l’eczéma ou encore un burn-out. « Nous savons que lorsque les gens sont stressés, ils ont tendance à se tourner vers des aliments riches en graisses. Les aliments gras peuvent nuire à la récupération vasculaire du corps après un stress.« explique le Dr Catarine Renderio, auteur principal d’une nouvelle étude sur le sujet. Son équipe de chercheurs souhaitait tester si l’ajout d’un aliment spécifique à un repas gras pouvait atténuer l’impact négatif du stress sur l’organisme.
Ces scientifiques de l’Université de Birmingham ont mené leurs recherches sur un groupe de 23 adultes âgés de 18 à 45 ans, dont 11 hommes et 12 femmes. Chaque participant devait prendre un petit-déjeuner riche en matières grasses composé de 2 croissants au beurre, d’une tranche de cheddar et de 250 ml de lait entier. Ce petit-déjeuner était accompagné d’une boisson, soit riche en flavonoïdes, soit au contraire pauvre en flavonoïdes. Ces molécules naturelles et antioxydants sont connus pour réguler la tension artérielle et protéger la santé vasculaire.
Les participants ont ensuite été soumis à un test de résistance. « Nous leur avons demandé de réaliser un test de calcul mental dont la vitesse augmentait pendant 8 minutes, les alertant lorsqu’ils donnaient une mauvaise réponse » détaille Rosalind Bayham, l’une des auteurs. Pendant ce temps, leur flux sanguin, leur activité cardiovasculaire et l’oxygénation des tissus du cortex préfrontal (une zone du cerveau qui assimile les informations sensorielles et émotionnelles) ont été mesurés.
Selon les résultats publiés dans la revue « Food & Function », la circulation sanguine était meilleure chez les sujets ayant consommé la fameuse boisson riche en flavonoïdes, preuve qu’ils résistaient mieux au stress. Cette boisson capable de réduire les effets négatifs des graisses et de protéger le système vasculaire des effets néfastes du stress avait pour ingrédient principal le cacao (12 g de poudre de cacao dans 250 ml de lait entier). Le cacao est réputé pour sa richesse en flavonoïdes.
« Cette recherche montre que boire ou manger un aliment riche en flavonoïdes peut être utilisé comme stratégie pour atténuer certains des impacts de choix alimentaires moins judicieux sur le système vasculaire. Cela peut nous aider à prendre des décisions plus éclairées sur ce que nous mangeons ou buvons. en période de stress » a commenté le Dr Rendeiro. Pour ceux qui n’aiment pas trop le cacao, les flavonoïdes sont également très présents dans le thé vert. Deux tasses suffisent.