C’est un aveu d’échec pour Microsoft qui va faire disparaître ce produit

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Ce n’est pas toujours bon d’être à la pointe de la technologie : de nombreuses entreprises de la Silicon Valley l’ont appris à leurs dépens. On se souvient notamment des Google Glass qui furent un échec lamentable pour la firme de Mountain View. Il semblerait que Microsoft, à son tour, connaisse un échec similaire… Même s’il aura quand même bien vécu.

Microsoft arrête la fabrication d’un de ses produits

Sans faire de vagues, Microsoft vient d’annoncer la fin de la production de son casque de réalité mixte HoloLens 2. « La prise en charge de HoloLens 2, y compris les mises à jour de sécurité, prendra fin le 31 décembre 2027 »a annoncé Craig Cincotta, directeur général des communications cloud de la firme de Redmond, dans un e-mail envoyé au média The Verge.

Craig Cincotta précise que Microsoft va continuer « investir dans des opportunités de réalité mixte avec des solutions et services logiciels de première partie, en partenariat avec le plus grand écosystème matériel mobile et de réalité mixte. » De plus, la société reste engagée dans le programme IVAS du ministère américain de la Défense.

Quant aux HoloLens de première génération, le couperet tombera le 10 décembre 2024 avec la fin du support logiciel.

Un produit qui n’a pas trouvé son public (grand public)

Dévoilé pour la première fois en 2015, Le casque HoloLens de Microsoft affichait une promesse ambitieuse d’immersion totale dans un environnement de réalité mixte. Le casque superposait des images 3D sur l’environnement entourant l’utilisateur, à l’aide d’une sorte d’écran transparent. Pour Microsoft, il était évident que c’était l’avenir… Sauf que la technologie coûtait très cher au grand public, qui avait du mal à se faire une idée du rendu sans avoir le casque sur la tête. De plus, peu de contenus ont été pensés pour les particuliers.

Finalement, En 2019, Microsoft a lancé le HoloLens 2, un modèle de casque spécifiquement destiné aux professionnels. Le dispositif a ainsi trouvé sa place dans certains secteurs de la science et de l’industrie. Mais le succès n’a pas été fulgurant et, ces dernières années, l’entreprise a été contrainte de licencier de nombreux employés travaillant sur le casque.

Le HoloLens est mort… vive le HoloLens ?

Si Microsoft a donc confirmé la fin de la production du HoloLens 2, il n’a pas annoncé qu’il n’y aurait jamais de HoloLens 3. Les rumeurs suggèrent que ce ne sera pas le cas, mais la firme de Redmond avait évoqué la perspective d’un « mise à jour importante » en 2022. Il est possible que l’intérêt des consommateurs pour l’Apple Vision Pro ravive les désirs chez Microsoft. Mais pour l’instant, nous sommes plutôt confrontés à un enterrement sans résurrection planifiée…