« C’est l’Europe qui détient la clé du mécanisme des sanctions contre la Russie, pas les États-Unis »

OLa Russie est partie? Mercredi 2 avril, sur l’énorme peinture brandi par Donald Trump et sur lequel les pays frappés par les tâches des douanes américaines sont répertoriées, une absence a été particulièrement remarquée: celle du régime de Vladimir Poutine. Alors que, des îles les plus reculées de l’Antarctique aux pays les plus pauvres, tout le monde a été frappé par la foudre des douanes du président des États-Unis, la Russie est curieusement épargnée.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a douloureusement soutenu que Moscou était déjà sous la peine que « Empêcher tout commerce important » Entre les deux nations. L’argument est spécieux, car le montant des exportations russes vers les États-Unis montait, malgré la guerre, à 3,5 milliards de dollars (3,2 milliards d’euros), plus de 130 autres pays du monde, qui devra payer des droits de douane. L’Ukraine, cependant attaquée par la Russie, devra payer une taxe de 10%.

Cette faveur accordée à la Russie par Donald Trump mène à la question du sort des sanctions occidentales à son égard. Alors que Washington a fait pression pour finir par se battre le plus rapidement possible, Steve Witkoff, l’envoyé spécial américain, au cœur des négociations de cessez-le-feu, a déclaré en mars que la réduction des sanctions se produirait dès que les pourparlers auraient mené, sans attendre un accord de paix, ni une possible lumière verte européenne.

Si l’Europe n’est pas invitée à la table de négociation, son rôle peut néanmoins s’avérer essentiel, car c’est cela qui détient largement la clé du mécanisme des sanctions. Les États-Unis peuvent augmenter un certain nombre de contraintes, mais ont finalement peu de leviers sur l’économie russe. Dans ce domaine, la géographie est décisive: la Russie dépend beaucoup plus de l’Union européenne (UE) que des États-Unis.

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