Ces éoliennes en forme de nid d’abeille seront bientôt (discrètement) près de chez vous

Katrick Technologies, une jeune entreprise basée à Glasgow en Écosse, pourrait bien bouleverser le secteur des énergies renouvelables avec ses éoliennes en forme de… nid d’abeille. Contrairement aux éoliennes traditionnelles vues dans les champs, ces nouvelles éoliennes sans pales sont conçues pour s’intégrer harmonieusement dans les environnements urbains, en s’installant sur des bâtiments existants.

Un nouveau souffle pour les éoliennes

La conception innovante de Katrick repose sur l’utilisation de « pales oscillantes » qui captent l’énergie éolienne d’une manière radicalement différente des pales rotatives classiques. Ces pales, par leur mouvement oscillant, transforment l’énergie cinétique du vent en oscillations mécaniques, qui sont ensuite converties en électricité. Ce procédé rend ces éoliennes plus efficaces dans des conditions de vent modéré, un avantage certain dans les environnements urbains où l’espace est limité et les vents souvent faibles.

Les éoliennes traditionnelles sont souvent critiquées pour leur coût élevé, leur maintenance complexe et leur encombrement au sol. Katrick Technologies affirme que sa conception compacte pourrait résoudre bon nombre de ces problèmes. Avec une conception « invisible » dans les paysages urbains, ces éoliennes sont conçues pour avoir un impact minimal sur l’environnement et la faune. La faible vitesse de déplacement des pales et leur placement stratégique dans une structure en nid d’abeille limiteraient les risques pour les oiseaux, bien qu’aucune étude spécifique n’ait encore été menée sur le sujet.

En termes d’efficacité, des critiques ont émergé quant à la capacité de ces éoliennes sans pales à produire de grandes quantités d’énergie. L’entreprise se défend en indiquant qu’1 kilomètre de panneaux installés au bord de la route pourrait recharger 80 000 voitures électriques ou alimenter 760 foyers par an. Une solution donc particulièrement adaptée aux zones urbaines où l’installation de grandes éoliennes classiques est impossible.

Katrick Technologies ne propose pas seulement une nouvelle forme d’éolienne : l’entreprise continue également de développer une technologie plus avancée, les « Wind Panels ». Testés avec succès à l’Université de Strathclyde, ces panneaux éoliens sont plus efficaces pour capter davantage de vent.

Les premiers tests ont montré des performances mécaniques supérieures aux attentes, avec une production de 41,1 W à faible vitesse de vent. Cette technologie pourrait donc permettre de produire de l’énergie dans des conditions où les éoliennes traditionnelles échouent.

L’entreprise se prépare maintenant à commercialiser sa technologie après avoir réalisé avec succès des tests préliminaires. L’objectif est de valider le produit dans un environnement de test plus avancé, notamment une soufflerie, pour simuler diverses conditions environnementales. Si tout se déroule comme prévu, les panneaux éoliens de Katrick pourraient bien être installés (discrètement) dans le paysage urbain.

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