Cela pourrait ainsi augmenter le risque d’accidents cardiovasculaires.
Flou visuel, bourdonnements d’oreilles ou encore maux de tête, l’hypertension artérielle est une pathologie qui touche près de 30 % de la population française. C’est aussi la maladie chronique la plus courante. Elle se traduit par une augmentation de la pression artérielle dans les artères et constitue une menace cardiovasculaire très importante avec un risque accru d’infarctus du myocarde, d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance rénale. Il semble qu’un symptôme très courant et jusqu’ici inconnu contribue également au dérégulation de la pression artérielle. C’est la conclusion d’une étude menée par des chercheurs de l’université de Southampton en Angleterre.
Les scientifiques ont comparé les fréquences cardiaques, la tension artérielle et la sensibilité baroréflexe de 2 types de patients : 23 patients admis en chirurgie ORL (oreille, nez, gorge) présentant des symptômes au niveau de la gorge (sensation de boule dans la gorge, toux, difficulté à avaler, etc.) et 30 patients admis en gastro-entérologie présentant des symptômes digestifs. Le baroréflexe est un réflexe du système nerveux autonome, il est indispensable car il ajuste la fréquence cardiaque et la tension des vaisseaux sanguins pour maintenir une tension artérielle stable, notamment lors des changements de position (passer de la position assise à la position debout par exemple).
Selon les résultats publiés dans la revue « Jama Otolaryngology », les personnes souffrant de problèmes de gorge avaient une fréquence cardiaque au repos plus élevée et une tension artérielle plus basse. Leur baroréflexe, responsable du contrôle de la tension artérielle, fonctionnait moins bien. « Nous avons constaté que chez les patients présentant une anomalie de la gorge, le cœur, notamment le baroréflexe, est moins bien contrôlé »explique le professeur Reza Nourei, professeur de laryngologie et auteur principal de l’étude.
Cela signifie que les patients souffrant de problèmes de gorge étaient moins capables de réguler leur tension artérielle. Pour quoi ? Selon les chercheurs, le nerf qui contrôle le système nerveux autonome, appelé « nerf vague », donne la priorité à la protection des voies respiratoires, au détriment de la régulation de la pression artérielle, qu’il juge moins urgente. « Pour compenser une anomalie de la gorge, le système de contrôle autonome doit dépenser une quantité importante d’énergie pour assurer la sécurité des voies respiratoires »précise le spécialiste.
Les problèmes de gorge pourraient, à long terme, augmenter le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. « Cela a probablement un impact sur la survie à long terme, car les patients dont la fonction baroréflexe est réduite sont plus susceptibles de mourir d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral dans les années à venir. »le scientifique est alarmé. Les chercheurs espèrent désormais que cette découverte permettra de mieux anticiper ces accidents. « S’il existe un risque que les problèmes de gorge affectent des fonctions telles que le baroréflexe ou aient un impact plus large sur le bien-être général, ils doivent être davantage pris en compte. »
