Cette découverte est inattendue dans les archives génétiques de l’Afrique australe.
Les scientifiques ont reconstitué l’histoire de populations qui vivaient il y a 10 000 ans. Et ce qu’ils ont découvert pourrait remettre en question notre compréhension de l’évolution humaine.
Les chercheurs ont analysé les génomes de treize individus de l’abri sous roche d’Oakhurst, en Afrique de Sud. Leurs restes, datés d’il y a 1 300 à 10 000 ans, révèlent une histoire génétique inattendu. Cette région, riche en vestiges archéologiques, est connue pour ses sépultures humaines et ses outils en pierre, vieux de 12 000 ans. Des générations ont laissé un empreinte génétique sur des milliers d’années.
Le caractère unique des résultats réside dans la remarquable similitude génétique observée entre ces individus anciens, qui vivaient il y a des millénaires, et les groupes San et Khoekhoe qui existent aujourd’hui. Cette étonnante stabilité génétique remet en question les observations faites dans d’autres régions du monde, où des changements importants ont souvent été constatés au cours de la vie. temps.
En Europe, par exemple, les études génétiques montrent de nombreux changements au cours des millénaires, provoqués par des migrations massives. En Afrique australe, les populations semblent avoir évolué différemment. Ce n’est que vers 1 300 avant notre ère que cette stabilité s’est effondrée. L’arrivée de nouveaux peuples, notamment éleveurs de l’Est et agriculteurs de l’Ouest, a mélangé les ADN locaux.
Les chercheurs préviennent toutefois que cette étude, basée sur un petit échantillon, ne peut pas donner une image complète. De nouvelles découvertes pourraient encore affiner notre vision de cette période complexe.
Ces résultats contribuent à éclairer l’histoire des interactions entre gènes, cultures et technologies au fil des siècles. Les progrès dans l’extraction de l’ADN ancien continuent de percer les mystères de l’évolution humaine.
Qu’est-ce que la stabilité génétique et pourquoi est-elle importante ?
La stabilité génétique fait référence à la conservation des caractéristiques génétiques d’une population au fil du temps. Cela signifie que les groupes de population présentent peu de variations génétiques malgré les changements environnementaux ou culturels. Dans le cas de l’Afrique australe, des études montrent un continuité génétique entre les ancêtres vivant il y a 10 000 ans et les populations modernes comme les San et les Khoekhoe.
Comprendre la stabilité génétique aide les chercheurs à mieux comprendre l’évolution des sociétés humaines et à retracer les migrations anciennes. Il met également en lumière les relations entre les groupes, leur adaptation et leur survie face aux épreuves au fil des millénaires.
