Ce que l’on sait du crash mortel d’un avion civil en mer au Lavandou

Un avion civil appartenant à une association s’est abîmé en mer vendredi 16 août, provoquant la mort de son pilote. Les activités nautiques et aériennes ont été annulées pour la fin de la journée.

Un avion civil s’est abîmé en mer ce vendredi 16 août au Lavandou (Var), en marge d’un meeting aérien auquel devait participer la Patrouille de France. Depuis plusieurs jours, les meetings aériens se multiplient dans la région à l’occasion des commémorations du 80e anniversaire du débarquement en Provence.

• Un avion privé type Fouga Magister

Plusieurs vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent l’avion, un Fouga Magister, effectuer des manœuvres aériennes avant de plonger au large du Lavandou vers 17 heures.

Sans siège éjectable, le Fouga Magister est un avion à réaction biplace qui fut utilisé par la Patrouille de France entre 1964 et 1980 avant d’être remplacé par l’Alphajet.

Dans un message publié sur son compte X, l’Armée de l’air et de l’espace précise que l’avion appartenait à une association.

• Le corps du pilote retrouvé

Des moyens de secours de la gendarmerie maritime, des pompiers et de la marine nationale ont été immédiatement déployés sur zone. Plus tard, en début de soirée, le préfet du Var a annoncé que le corps du pilote avait été retrouvé.

Selon le préfet, interrogé par l’AFP, l’homme est né en 1959 et est âgé d’environ 65 ans.

Une enquête a été ouverte par le procureur de la République pour rechercher les causes de l’accident et a été confiée à la gendarmerie maritime.

• De nombreux témoins

Plusieurs témoins ont assisté à la scène, choqués. « On s’est tous arrêtés et on a compris, il y a eu un grand silence », a raconté Agathe à BFMTV.

Après le premier avion, pour lequel tout s’est bien passé, le deuxième est venu « un peu plus loin », explique-t-elle. « Il a fait plusieurs fois le tour du ciel et à un moment il est passé à côté, il a coupé l’air en diagonale et s’est approché très dangereusement de l’eau ».

Beaucoup de personnes présentes s’attendaient à ce que l’avion se redresse, pensant que la manœuvre faisait partie de la parade. « Malheureusement il s’est écrasé dans l’eau juste à côté du bateau (…) C’est très triste », déplore Agathe.

Les pompiers ont pris en charge de nombreuses personnes en état de choc ou souffrantes.

• La présentation de la Patrouille de France annulée

Suite à ce drame, la Patrouille de France a décidé d’annuler sa présentation aérienne. « Les pilotes et l’ensemble de la communauté de l’Armée de l’air et de l’espace témoignent de leur solidarité dans ces moments difficiles », a écrit l’armée sur X.

Selon l’office de tourisme du Lavandou, la réunion prévue a été interrompue et définitivement annulée. La Patrouille de France a regagné la base de Hyères.

La préfecture maritime de la Méditerranée a décidé d’interrompre la navigation et les activités nautiques dans la zone jusqu’à nouvel ordre afin de sécuriser la zone du crash et de préserver l’action des services de secours.