ce que l’on sait de l’attaque au couteau qui a fait au moins six morts dans un centre commercial de Sydney

Une attaque au couteau a eu lieu samedi au cœur d’un centre commercial de Sydney, l’une des plus grandes villes d’Australie. Huit blessés ont été hospitalisés, dont un bébé de neuf mois.

Un mouvement de panique, des gens fuyant pour se mettre à l’abri. Samedi 13 avril, un agresseur a attaqué des passants avec un couteau dans un centre commercial bondé de Sydney, la capitale économique australienne, tuant au moins six personnes. « Il s’agit d’un acte de violence horrible, visant sans discernement des innocents un samedi ordinaire alors qu’ils faisaient leurs courses. » L’a déclaré samedi le Premier ministre australien Anthony Albanese lors d’une conférence de presse diffusée par ABC News. Franceinfo fait le point sur ce que l’on sait de cette attaque.

Une attaque menée dans un centre commercial

La scène s’est déroulée à le centre Westfield à Bondi Junction, au sud-est de Sydney, « un peu avant 16h », a retracé la police locale sur Facebook. A cette époque, le complexe était bondé. « Les services d’urgence ont été appelés au centre commercial Westfield Bondi Junction suite à des informations faisant état de plusieurs personnes poignardées », a-t-elle précisé. La police a alors appelé la population à éviter le secteur.

Sur des images de vidéosurveillance diffusées par les médias australiens, on voit un homme avec un grand couteau courir dans le centre commercial, et des blessés gisant au sol. D’autres vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des passants tentant d’affronter l’agresseur, qui a finalement été abattu par la police.

« C’était effrayant, il y avait des gens qui pleuraient », a déclaré à l’AFP Pranjul Bokaria, qui faisait ses courses. Elle s’est réfugiée dans un magasin voisin, avant de s’enfuir par une sortie de secours dans la rue, avec d’autres clients et employés. Une autre cliente, Reece Colmenares, se rendait au gymnase lorsqu’elle a vu « les gens courent et crient » que quelqu’un avait été poignardé. Elle s’est réfugiée dans une quincaillerie avec une dizaine de personnes. « C’est effrayant, il y avait des petits enfants, des personnes âgées et des personnes en fauteuil roulant »a-t-elle rapporté.

Au moins six morts, un bébé parmi les blessés

Six victimes sont décédées, dont une à l’hôpital. Il y avait cinq femmes et un homme, selon la chef de la police de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, Karen Webb. Parmi les blessés, huit ont été hospitalisés, dont un bébé de neuf mois, pour une intervention chirurgicale d’urgence. Il est trop tôt pour connaître l’état du bébé, a-t-elle déclaré. « Ils ont tous des blessures traumatiques »selon le porte-parole des services d’urgence de l’État de Nouvelle-Galles du Sud.

Le suspect a été abattu par un policier

L’agresseur a été pourchassé et abattu par une policière à proximité des lieux. « Elle marchait rapidement derrière lui pour le rattraper, quand il se tourna pour lui faire face. Il a brandi son couteau, alors elle a ouvert le feu. L’agresseur est mort. »a expliqué à l’AFP Anthony Cooke, commissaire adjoint de la police de l’Etat de Nouvelle-Galles du Sud.

L’officier a été félicité pour son courage. « C’est certainement une héroïne. Ce faisant, elle a sans aucun doute sauvé des vies. »a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese, qui a également salué le courage des passants qui se sont entraidés.

L’identification de l’agresseur est en cours

L’agresseur n’a pas encore été formellement identifié, ni le motif de l’attaque précisé. Toutefois, selon la police, l’agresseur semble être « un homme de 40 ans » déjà connu de la police et de la justice. Karen Webb a atténué les spéculations selon lesquelles l’attaque aurait pu être un acte de terrorisme et a souligné que l’attaquant semblait avoir agi seul. « Si c’est à cette personne que nous pensons, alors il ne s’agit pas d’un incident lié au terrorisme », a-t-elle dit.

Anthony Cooke, commissaire adjoint de la police d’État, a déclaré que la piste « terroriste » ne pouvait être exclue à ce stade. « Je ne sais pas encore qui il est. Vous comprendrez que c’est une affaire très complexe. Les investigations sont très récentes et nous continuons à tenter d’identifier le coupable »il ajouta.

La famille royale britannique rend hommage aux victimes

Des paroles de soutien aux victimes ont été prononcées dans le monde entier. Le roi Charles III, souverain britannique et chef de l’État d’Australie, a déclaré samedi dans un communiqué « horrifié » par cette attaque, ajoutant que son « Nos pensées vont aux familles et aux proches de ceux qui ont été brutalement tués dans cette attaque insensée ». Le prince William et la princesse Kate ont déclaré « choqué et attristé » dans un message publié sur les réseaux sociaux, rendant hommage au « des secouristes héroïques qui ont risqué leur propre vie pour sauver les autres ».

Le pape François était « profondément attristé » Et « transmet sa solidarité spirituelle à tous ceux qui sont touchés par cette tragédie insensée »a annoncé samedi le Vatican.