Le territoire, situé en Asie, a décidé de délivrer des visas touristiques gratuits à 35 pays pour stimuler son tourisme.
Une nouvelle destination touristique se profile à l’horizon. Le gouvernement sri-lankais a approuvé la gratuité des visas touristiques pour les visiteurs de 35 pays, dont la France, la Chine et la Russie. Cette mesure vise à stimuler le tourisme et à relancer l’économie du pays, frappée par la crise. Les touristes se verront délivrer des visas de 30 jours dans le cadre d’un programme pilote de six mois qui débutera le 1er octobre 2024, a déclaré le porte-parole du gouvernement et ministre des Transports Bandula Gunawardana. « L’objectif du gouvernement est de transformer le Sri Lanka en un pays sans visa, comme Singapour, Thaïlande et de Vietnam afin de profiter des avantages d’une industrie touristique en pleine croissance ».
La longue liste des États touchés comprend l’Inde, la Chine, le Royaume-Uni, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Belgique, l’Espagne, l’Australie, le Danemark, la Pologne, le Kazakhstan, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Népal, l’Indonésie, la Russie, la Thaïlande, la Malaisie, le Japon et la France.
Le Sri Lanka, pays de 22 millions d’habitants et célèbre pour ses plages, ses temples anciens et son thé aromatique, a vu son industrie touristique d’abord touchée par la pandémie de Covid-19, puis par une grave crise financière en 2022, qui a entraîné des manifestations de masse et des pénuries de produits de première nécessité comme le carburant. Mais l’industrie du tourisme récolte les fruits d’une reprise amorcée l’année dernière, le Sri Lanka ayant enregistré près de 2 millions d’arrivées à la mi-août, pour la première fois depuis 2019.
L’île prévoit de clôturer l’année avec 2,3 millions d’arrivées. L’Inde est la plus grande source de touristes avec 246 922 arrivées, suivie du Royaume-Uni avec 123 992, selon les dernières données de la Sri Lanka Development Authority. Le Sri Lanka a gagné 1,5 milliard de dollars grâce au tourisme au cours des six premiers mois de 2023, contre 875 millions de dollars au cours de la même période l’année dernière, selon la banque centrale.
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