Une étrange ligne de défense… Le président du Botswana a menacé l’Allemagne de lui transférer jusqu’à 20 000 éléphants, en réponse aux critiques de Berlin. Au cœur de la polémique, la chasse aux pachydermes et l’exportation de trophées que le pays pratique, selon le président africain, pour réguler le nombre d’animaux.
Les Allemands doivent « vivre avec les animaux alors qu’ils tentent de nous dicter leur loi », a déclaré le dirigeant botswanais Mokgweetsi Masisi au quotidien allemand. Image mis en ligne mardi. « Ce n’est pas une blague », a-t-il ajouté à propos de sa proposition de réinstaller ces milliers de pachydermes dans le pays. « Nous aimerions faire ce cadeau à l’Allemagne », a déclaré Mokgweetsi Masisi, ajoutant qu’il « n’accepterait aucun refus ».
La plus grande population d’éléphants au monde
Le Botswana, pays enclavé d’Afrique australe, abrite la plus grande population d’éléphants au monde, soit environ 130 000 individus. Mais la cohabitation est souvent difficile selon le président, qui évoque des attaques contre les personnes, les villages et les cultures.
Les critiques du ministère allemand de l’Environnement, dirigé par les écologistes, ciblent les trophées de chasse à l’éléphant destinés aux riches clients occidentaux. Le ministère avait évoqué la possibilité de limiter plus strictement l’importation de ces trophées en raison de problèmes de braconnage.
« Au sein de l’UE, nous menons des discussions dans le but d’étendre l’obligation de permis d’importation (…) à d’autres trophées de chasse d’animaux protégés », a déclaré mardi un porte-parole de l’UE. ministère. L’Allemagne étant l’un des plus grands importateurs de trophées de chasse de l’UE, elle a « une responsabilité particulière » à cet égard, a-t-elle ajouté.
Un quota d’animaux chassés
Concernant le « cadeau » envisagé par le président Masisi, le ministère allemand de l’Environnement a indiqué que « le Botswana n’avait pas encore pris contact » avec lui à ce sujet.
En 2019, le Botswana a levé l’interdiction totale de la chasse, introduite cinq ans auparavant, pour inverser le déclin des populations d’éléphants et d’autres espèces. Cette levée a suscité la colère des défenseurs de l’environnement. La chasse commerciale est également une source importante de revenus locaux.
Depuis, le Botswana décide chaque année d’un quota d’animaux pouvant être chassés. L’année dernière, le pays a également offert 8 000 éléphants à l’Angola et 500 au Mozambique en 2022.