Ce carburant d’avion hors du commun laisse sans voix les Etats-Unis et le Royaume-Uni, même si la France est déjà bien représentée auprès de TotalEnergies.

La première traversée transatlantique au monde utilisant du carburant d’aviation durable (CAD) a été réalisée par un Boeing 787 de Virgin Atlantic, volant de Londres Heathrow à New York JFK le 28 novembre 2023.

Propulsé par des moteurs Rolls-Royce Trent 1000, l’avion a prouvé la viabilité d’un carburant d’aviation durable, réduisant les émissions de CO2 de 95 tonnes par rapport au kérosène conventionnel.

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Impact environnemental important

Les résultats préliminaires publiés montrent que voler avec du carburant d’aviation durable réduit non seulement les émissions de CO2, mais également les particules non CO2 de 40 %. Ces particules peuvent contribuer à la formation de traînées de condensation persistantes et détériorer la qualité de l’air autour des aéroports. Le succès de cette initiative met en évidence le potentiel de DAC à transformer radicalement le secteur du transport aérien en réduisant son empreinte carbone.

Cette application de détection des radars est la meilleure selon une étude (et ce n’est pas Waze)

Preuve d’un concept innovant

Cette réalisation démontre que les moteurs et les infrastructures actuels peuvent gérer efficacement les carburants durables sans modifications majeures. Le vol s’est déroulé selon les mêmes normes de sécurité que tout vol commercial. Le succès de Virgin Atlantic ouvre la voie à une adoption plus large de carburants d’aviation durables, ne nécessitant que des politiques publiques et des investissements appropriés pour lancer une production à grande échelle.

Un mélange unique de carburant

Le carburant utilisé pendant le vol était un mélange de deux composants : 88 % d’esters et d’acides gras hydrotraités (HEFA) et 12 % de kérosène aromatique synthétique (SAK). HEFA, fourni par AirBP, est fabriqué à partir de déchets gras, tandis que SAK, produit par Virent, une filiale de Marathon Petroleum Corporation, provient de sucres végétaux. Cette combinaison unique fournit une source d’énergie propre, fiable et efficace pour les vols long-courriers.

Les avantages énergétiques du CAD

Les données révèlent que le carburant d’aviation durable offre une efficacité énergétique améliorée, fournissant 1 % d’énergie en plus par rapport au kérosène traditionnel. Cela démontre une efficacité opérationnelle accrue, qui pourrait réduire la consommation de carburant et apporter des avantages environnementaux significatifs si elle était adoptée à grande échelle.

Défis et opportunités actuels

Actuellement, le CAD représente moins de 0,1 % du carburant utilisé pour les vols dans le monde. Les normes actuelles n’autorisent qu’un mélange de 50 % de CAO dans les moteurs à réaction. Cependant, le vol de Virgin Atlantic montre que les défis de production peuvent être surmontés grâce à des investissements dans la recherche et dans les politiques publiques.

Des partenariats nécessaires entre l’industrie et le gouvernement

Shai Weiss, PDG de Virgin Atlantic, a souligné que l’entreprise est prête à passer à 100 % de CAD, mais que la production doit être multipliée par 100 pour atteindre l’objectif d’une utilisation de 10 % de CAD d’ici 2030. L’adoption de carburants durables nécessite des partenariats entre l’industrie et les gouvernements pour réduire les émissions de carbone.

La France au rang de Leader de l’Innovation CAO

Alors que les carburants aviation durables commencent à prendre leur place sur la scène mondiale, la France et TotalEnergies jouent un rôle clé dans leur développement et leur adoption. TotalEnergies a investi massivement dans la recherche et la production de carburants durables, établissant des partenariats avec de grandes compagnies aériennes pour tester et valider ces solutions. Les avancées françaises en matière de technologie de raffinage permettent à TotalEnergies de produire une CAO innovante, répondant aux normes de qualité les plus strictes et fabriquée à partir de matières premières renouvelables telles que les huiles alimentaires usagées et les déchets végétaux. Cette approche positionne la France comme un leader de la transition vers une aviation plus propre.

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Cet article explore les avantages et les défis de voler avec du carburant d’aviation durable. Virgin Atlantic a prouvé que le CAD est un substitut sûr au kérosène, économisant 95 tonnes de CO2. Avec une production accrue, l’aviation durable peut devenir une réalité et réduire considérablement l’empreinte carbone globale.

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