Cas d’une nouvelle variante du virus mpox détecté pour la première fois au Royaume-Uni

L’Agence britannique de sécurité sanitaire a annoncé mercredi 30 octobre avoir détecté un premier cas d’infection au nouveau variant du virus mpox, à l’origine d’une épidémie majeure en Afrique. L’agence a précisé que cela « seul cas humain confirmé de clade 1b mpox » avait été détecté à Londres et concernait une personne « qui avait récemment voyagé dans des pays africains » touchés par cette variante.

Les autorités sanitaires affirment cependant que « le risque pour la population reste faible ». Un cas d’infection par ce nouveau variant a été détecté en Allemagne il y a un peu plus d’une semaine. D’autres ont été signalés en Suède et dans plusieurs pays asiatiques. Anciennement appelée variole du singe, la mpox est une maladie virale qui se transmet des animaux aux humains mais qui se transmet également entre humains, provoquant de la fièvre, des douleurs musculaires et des lésions cutanées.

« Tous les contacts (de cette personne) se verront proposer des tests et une vaccination si nécessaire et seront informés des soins supplémentaires à prodiguer s’ils présentent des symptômes ou si le test est positif », poursuit l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA). Elle a dit qu’elle travaillait « en étroite collaboration » avec le service de santé publique britannique (NHS) « et des partenaires universitaires pour déterminer les caractéristiques de l’agent pathogène et évaluer plus en détail le risque pour la santé humaine. »

Les chiffres d’infection par mpox les plus élevés se trouvent en République démocratique du Congo (RDC), au Burundi et au Nigeria. Deux épidémies simultanées se produisent, l’une causée par le clade 1 en Afrique centrale, touchant principalement les enfants, et l’autre par le nouveau variant, le clade 1b, qui touche les adultes dans une autre région, à l’est de la RDC. , et dans les pays voisins. Une campagne de vaccination a été lancée début octobre en RDC, pays le plus touché au monde par le virus.