La terre battue romaine a tremblé dimanche avec l’élimination du numéro un mondial Novak Djokovic au troisième tour. Côté français, Terence Atmane et Caroline Garcia ont été éliminés.
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Moins de 24 heures après l’élimination de Rafael Nadal, une autre légende est tombée, dimanche 12 mai, lors du Masters 1000 de Rome. Opposé au Chilien Alejandro Tabilo (32e), le numéro un mondial Novak Djokovic n’a pas existé, battu en deux sets secs (6-2, 6-3). Le Français Terence Atmane, 22 ans et 137e mondial, a résisté pendant un set au Bulgare Grigor Dimitrov (10e) avant de céder. Caroline Garcia a encore perdu contre Danielle Collins, comme à Miami.
Garcia n’y arrive toujours pas contre Collins
Il n’y a pas encore eu de match. Face à Danielle Collins dimanche, Caroline Garcia a encore perdu deux sets à rien (6-3, 6-3), sans jamais parvenir à prendre le dessus. En cinq affrontements avec l’Américain, le numéro 1 français n’a jamais remporté le moindre set. A Rome, cependant, le futur retraité n’a pas bien servi avec seulement 47,5% de premiers services et huit doubles fautes, mais a su tenir le coup en sauvant six des huit balles de break obtenues par « Caro ».
A l’inverse, Danielle Collins a concrétisé cinq de ses six occasions de prendre le service de la Française, pour remporter logiquement le match en moins d’une heure et demie. Titrée à Miami et Charleston, la 15e joueuse mondiale poursuit sa belle saison et atteint les huitièmes de finale à Rome pour la première fois de sa carrière. Elle sera opposée à la Roumaine Irina-Camelia Begu.
Djokovic manque complètement
1h07, une poignée de main et un retour aux vestiaires. Dimanche, Novak Djokovic n’a jamais pesé face à Alejandro Tabilo. Le Chilien, récent vainqueur du Challenger d’Aix-en-Provence et vainqueur de l’ATP 250 d’Auckland en début de saison, a été extrêmement solide et n’a rien donné au Serbe, incapable d’obtenir la moindre balle de break tout au long de la partie. Pas rassurant, forcément, pour le recordman des 24 tournois du Grand Chelem à deux semaines du début de Roland-Garros. Pour la première fois depuis 2018, il se présentera à Paris sans avoir remporté de titre de la saison.
La fin d’une belle épopée pour Atmane
Au sortir des qualifications, Terence Atmane a réalisé une belle semaine avant de revenir sur Terre dimanche. Face à Grigor Dimitrov, le Français a néanmoins tenu son adversaire à distance, le menant au jeu décisif lors du premier tour. Mais le natif de Boulogne-sur-Mer a manqué d’un peu de lucidité pour remporter ce premier set (7-6 (7-3)). Le Bulgare, tête de série numéro 8 à Rome, a ensuite fait respecter la logique lors du deuxième tour (6-3).
« On passe toutes ces semaines sur terre battue pour bien jouer à Roland-Garros (…) C’est notre objectif, gagner des matches à Roland »a confié l’entraîneur du jeune joueur français, Ruben Ramirez Hidalgo, dans les colonnes de l’équipe. Nul doute que ces belles sorties en Italie, sur un Masters 1000 qui plus est, augurent de belles choses porte d’Auteuil.
Les favorites sont là chez les femmes
Pas de surprise dimanche au Foro Italico du côté féminin. Aryna Sabalenka (6-4, 6-2 contre Dayana Yastremska), Maria Sakkari (7-6(4), 6-0 contre Anhelina Kalinina) et Elina Svitolina (6-3, 6-3 contre Anna Kalinskaya) se sont qualifiées sans problème. . Ce fut plus compliqué pour Jelena Ostapenko contre Sara Sorribes Tormo (6-4, 5-7, 6-1) et pour Victoria Azarenka (6-2, 6-7(6), 6-3 contre Mayar Sherif). Avec onze têtes de série encore présentes en huitièmes de finale, la suite du tournoi promet des affrontements alléchants.