Trois jours de course puis s’en va. Ce Dakar 2025 a été de très courte durée pour Carlos Sainz. Arrivé dans la peau du tenant du titre et sous des nouvelles couleurs, celles de Ford, le Matador a malencontreusement été contraint à l’abandon à l’issue de l’Étape 2 ce lundi soir.
Le Madrilène, qui a vécu un 48H Chrono difficile avec notamment un accident dimanche, a rallié le bivouac de Bisha lundi au volant d’un Raptor dans un piteux état manquant de nombreux éléments de carrosserie. Les images ont même fait le tour des réseaux sociaux et a on a vu l’Espagnol se servir de sa main comme pare-soleil à l’image d’Ari Vatanen à Pikes Peak alors qu’il roulait à fond dans le désert saoudien.
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— DAKAR RALLY (@dakar) January 6, 2025
« Vous ne pouvez pas imaginer ma déception »
Relégué à plus de 1h30 de la tête de course, Carlos Sainz pensait alors pouvoir se mettre au service de l’équipe pour aider ses coéquipiers, ou éventuellement espérer un miracle lors des 10 jours restants de course. L’opération était largement à la portée de Ford mais la FIA en a voulu autrement. Si les réparations sur l’arceau de sécurité étaient réalisables, la Fédération, via son règlement, l’a fermement interdit. Il n’a alors eu d’autre choix que de jeter l’éponge pour son plus grand malheur.
« Je n’ai pas de bonnes nouvelles, regrettait-il. Après avoir réussi à terminer l’étape malgré une voiture dans un très mauvais état, nous avons passé des inspections qui ont révélé qu’une partie de l’arceau de sécurité était très, très légèrement pliée. C’est très facile à réparer. Il n’y a aucun doute que l’équipe aurait pu le faire et laisser l’arceau de sécurité suffisamment sûr pour continuer le rallye. Mais le règlement de la FIA l’interdit ce qui nous oblige à abandonner.
Vous ne pouvez pas imaginer ma déception… Deux jours à peine de course et de retour à la maison. C’est ainsi, les courses sont parfois comme ça avec des surprises désagréables. Par chance Mitch (Guthrie) et Mattias (Ekström) sont encore en lice et j’espère qu’ils pourront se battre pour la victoire et aller de l’avant. De notre côté, c’est dommage de ne pas avoir pu au moins continuer dans ce Dakar pour pouvoir les aider mais aussi pour apprendre sur la voiture. »
La mauvaise nouvelle encaissée, Carlos Sainz a tout de même tenu à rassurer le grand public. Le Matador a d’ores et déjà hâte d’en découdre lors de la 48e édition. « Peu importe, je suis très motivé à l’idée de revenir l’année prochaine encore plus fort afin d’essayer de décrocher la victoire avec Ford. » Rendez-vous est pris.
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