Carlos Alcaraz atteint les huitièmes après un beau combat contre Sebastian Korda

Toujours en difficulté avec son bras droit, l’Espagnol s’est montré rassurant, voire convaincant à 100%, vendredi sur le court Philippe-Chatrier.

Nous recherchons toujours le grand Carlos Alcaraz, celui qui fut le premier joueur à battre consécutivement Rafael Nadal et Novak Djokovic sur terre battue il y a deux ans. Face à Sebastian Korda lors du troisième tour de Roland-Garros, vendredi 31 mai, le Murcien n’a pas été le rouleau compresseur qu’il a pu être il y a quelques temps sur la surface qu’il aime tant.

Mais sans être exceptionnel, le troisième joueur mondial a remporté un bon combat contre l’Américain, en trois sets (6-4, 7-6 (7-5), 6-3), lors de la séance du soir, en 2h40. De quoi le voir se diriger vers les huitièmes de finale, un peu plus en confiance qu’une semaine plus tôt.

Mercredi, le set qui lui avait échappé face au qualifié néerlandais Jesper de Jong (6-3, 6-4, 2-6, 6-2), 176e mondial, avait laissé planer le doute sur l’état de santé de « Carlitos ». « . Gêné par un œdème musculaire au bras droit, qui l’a conduit à déclarer forfait à Rome début mai, le joueur de 21 ans tente malgré tout de reprendre confiance en ce début de tournoi. Cet affrontement face à Korda devrait lui apporter un peu plus de sérénité quant à sa capacité à tenir l’échange face à une tête de série (n°27) qui a réalisé un bon match.

Après un break d’entrée d’Alcaraz, suivi du break immédiat de l’Américain, le match démarre sur de bonnes bases de suspense. Fort sur son service, avec un bon pourcentage de premiers services (67%), Sebastian Korda n’a lâché le premier set qu’en raison de deux erreurs coupables à 4-4 qui lui ont coûté son service, puis le premier set, en 44 minutes (6- 4).

Le jeu a gagné en intensité dès le début de la deuxième manche, comme en témoigne le point 1-0 de Korda : deux drop shots consécutifs de l’Américain, un contre drop shot de l’Espagnol, une belle attaque le long de la ligne et A interpolateur d’Alcaraz rattrapé au filet par son adversaire. De quoi réveiller un peu le public du court Philippe-Chatrier.

Très tendu, le deuxième tour s’est terminé sur un coup droit sur la ligne de « Carlitos », après une belle bataille de 70 minutes. Mené deux rounds à rien, Sebastian Korda, dans les cordes, pourrait subir le coup mentalement. Rapidement breaké dès l’entame du troisième set, contraint de courir après le score, il a finalement déposé les armes. En huitièmes de finale, Carlos Alcaraz affrontera Félix Auger-Aliassime ou Ben Shelton, dont le match a été reporté à samedi en raison de la pluie.