Le calendrier préparatoire n’a que deux matchs. Cependant, à l’approche du 11 octobre, Martin St-Louis n’a pas beaucoup de temps pour expérimenter.
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Heureusement, ceux qu’ils ont essayés jusqu’à présent fonctionnent. Évidemment, le duo composé de Cole Caufield et Nick Suzuki est une valeur sûre. Mercredi soir, Sean Monahan a su les compléter à merveille. Si ce dernier parvient à rester en bonne santé, le Canadien pourra s’appuyer sur une première ligne solide.
Derrière eux, l’entraîneur canadien voulait voir comment Rafaël Harvey-Pinard, Kirby Dach et Juraj Slafkovsky pourraient combiner leurs efforts.
Il n’a pas été déçu.
« Kirby était très engagé physiquement et mentalement », a déclaré St-Louis après le match. Son potentiel est très élevé. Avec Suzie et lui, c’est prometteur au centre. »
Et la tenue de Slafkovsky l’a rassuré.
« Il a joué un match complet. Il s’est impliqué et il a été récompensé. J’aime le travail qu’il a fait au cours des cinq dernières périodes. »
À gauche des deux colosses, Harvey-Pinard a fait un excellent travail. Toujours aussi énergique et intense, il a distribué quatre succès, complétant brillamment ce trio.
« Même s’il était difficile d’avoir de l’élan en raison des nombreuses pénalités, nous avons réussi à provoquer beaucoup de revirements. Nous avons été efficaces en échec-avant», a analysé le Québécois.
Doucement, mais sûrement, la formation du Tricolore prend forme.
« Nous sommes menés d’un côté en silence. Ce n’est pas encore gravé dans le marbre, mais on commence à voir des choses», a déclaré St-Louis.
Matheson en marge
Mike Matheson était censé affronter les Sénateurs, mais il a finalement dû se retirer.
Lors du premier entracte, le Canadien a annoncé que le défenseur de 29 ans avait été retiré de l’alignement par mesure préventive.
« Il se sent mal à l’aise depuis quelques jours. Mais ce n’est pas la même blessure que l’année dernière. Cette fois, c’est sur le bas du corps. Si nous étions en saison régulière, il aurait joué», a déclaré St-Louis.
Rappelons que l’an dernier, Matheson avait dû abandonner la grande majorité de la première moitié de saison en raison d’une blessure aux muscles abdominaux et, un peu plus tard, à l’aine.
Kaiden Guhle a été appelé à prendre sa place à la gauche de David Savard.
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