Arrivés dans le Loiret en début de semaine pour la dernière phase de leur préparation olympique, les Bleus ont pu se dégourdir les jambes lors d’un match à huis clos (et victorieux) ce mercredi. Mais face au Canada, qui leur avait infligé une mémorable fessée lors du dernier Mondial (95-65), et cette fois en match officiel, ce sera plus qu’un simple match de préparation…
Déjà marqués par deux défaites consécutives, face à l’Allemagne (65-70) et à la Serbie (67-79), les Bleus se devaient de réagir. Patatras, privés de leur capitaine Nicolas Batum, ont au contraire subi une troisième défaite de rang…
Les Bleus toujours privés de rampe de lancement
Bien que privé de Jamal Murray (remis au repos) en survêtement sur le banc, le Canada connaît bel et bien le meilleur départ au CO’Met. Un 15-6 assez cinglant qui fait suite à la sortie rapide de Victor Wembanyama, coupable de deux fautes rapides. Malgré un gros dunk à deux mains de Rudy Gobert, la formation tricolore fait encore défaut, avec Isaia Cordinier et Matthew Strazel perdant deux ballons au rebond dans le premier quart-temps.
Bien portés par Shai Gilgeous-Alexander qui a inscrit 7 points en 5 minutes dont une finition du gauche en appui renversé pour une contre-attaque éclair, les visiteurs canadiens ont dominé leur sujet en première demie.
Outre SGA, Dillon Brooks est efficace offensivement… et se fait de nouveaux amis à Orléans en se faisant copieusement huer. Si Nando De Colo fait exploser le compteur avec un tir à trois points, bientôt imité par Guerschon Yabusele, la France reste menée au score après dix minutes (25-19).
Wemby se met en route
Bilal Coulibaly tente de sonner un peu la révolte en allant s’imposer à l’intérieur, lui qui avait déjà obtenu le panier plus la faute en fin de premier quart-temps. Mais le Canada mène toujours la danse grâce à un bon Andrew Nembhard. En vérité, la France survit grâce aux exploits personnels de Wembanyama qui trouve enfin le chemin du cercle au deuxième quart-temps. Et pas qu’un peu avec ce tir à 3 points avec la planche, plus la faute…
A l’image de SGA qui déborde Andrew Albicy, les meneurs, et les lignes extérieures en général (à part une bonne passe de Nando De Colo) manquent toujours de punch. Que ce soit les passes à l’intérieur de Frank Ntilikina ou De Colo qui est inlassablement ciblé par l’attaque adverse, les Bleus sont toujours en grande difficulté offensivement, très gênés par la défense agressive aux mains des Canadiens. A -4 à la pause après un joli dunk de Yabusele, la troupe de Vincent Collet peut s’estimer chanceuse (44-40).
Des balles perdues à profusion
Les Blues arrivent avec de meilleures intentions après la pause. Et cela se traduit par un 5-0 pour vite repasser devant, après un 3-points d’Evan Fournier. L’intensité monte encore d’un cran mais l’embellie française est malheureusement de courte durée, étouffée par les béliers de RJ Barrett qui inscrit 9 points pour atteindre 16 unités, meilleur marqueur du match (devant les 15 de SGA).
Dans un troisième quart-temps étouffant, Kelly Olynyk s’est également imposé comme opportuniste dans la peinture alors que l’attaque française ne parvenait toujours pas à enchaîner les bonnes possessions.
Pire, le Canada se gave de 21 points sur les 18 turnovers français ! Là encore dans ce match, le salut des Bleus viendra clairement de l’intérieur. Matthias Lessort s’y colle volontiers, avec deux finitions du gauche dans la peinture et Guerschon Yabusele inscrit un 3-points mais c’est toujours -6 avant le dernier quart-temps (64-58).
Une attaque qui balbutie encore
Quand Yabusele revient dans le match derrière l’arc, on a envie de croire au « money time » à Orléans. Mais SGA et Olynyk sont froids comme des lames pour ramener l’écart à 15 points. Wembanyama et Gobert travaillent bien ensemble mais aucun des deux ne parvient vraiment à imposer son gabarit. Comme quand Gobert s’énerve après une poussée de Dwight Powell. Le dernier sursaut de Guerschon Yabusele qui inscrit un 3-points, plus la faute, n’y changera rien…
Toujours aussi mal à l’aise dans leurs dispositifs offensifs, et coupables de 20 ballons perdus, les Blues se sont logiquement inclinés face au Canada (85-73). Shai Gilgeous-Alexander (23 points, 5 rebonds, 5 passes) et RJ Barrett (21 points) ont été les deux fers de lance de la victoire canadienne face à des Blues dont les limites offensives semblent difficiles à rattraper à ce stade de la préparation…
