« Calmons-nous sur les frites ! » Deux mois après l’incendie de sa cuisine, ce restaurant toulousain a réussi à rouvrir

Clients attablés en terrasse, machine à café en marche, chef s’activant en cuisine. Rien ne semble avoir changé aux Tilleuls. Pourtant, il y a deux mois, l’établissement a évité de justesse le drame. Le 11 juillet au matin, un incendie de friteuse a déclenché un incendie dans la cuisine. « Nous avons eu de la chance que les dégâts ne soient que matériels », raconte Sacha Raffy, l’un des trois associés. Le bar a dû fermer pendant près de semaines, en plein été, pour des travaux de rénovation.

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Mais très vite, l’équipe a su rebondir, en inventant un nouveau concept éphémère, « le pop-up cramé », pour s’adapter aux circonstances. Une cuisine subsidiaire a été installée dans la salle annexe du bar, habituellement réservée aux soirées privées. Une nouvelle carte a été créée, proposant une cuisine végétale et sans feu. Tout cela a permis de reprendre l’activité le 24 juillet, avant la fin des travaux dans la cuisine initiale.

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« Un bel été » malgré tout

Le concept a pris son envol, et les clients ont répondu présents. « On était attendus, car beaucoup d’habitués viennent chez nous », raconte Sacha Raffy. « Notre communication a été bonne, il y a eu un réel engouement. » L’établissement a même enregistré « un bel été ». Mais une aide financière de la compagnie d’assurance, pour combler le manque à gagner des jours de fermeture, est toujours attendue. « Heureusement, on avait un peu de cash de côté, ce qui nous a permis de tenir. C’est important d’avoir un filet de sécurité », confie l’associé.

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Depuis mardi dernier, les activités ont repris leur cours normal. Des événements privés et des sets de DJ peuvent à nouveau être organisés dans la salle annexe du bar. Un cabaret, animé par des drag-queens, aura lieu ce samedi. L’ancienne cuisine a été entièrement rénovée : tout a été nettoyé, la peinture a été refaite, tout comme les toilettes. Seul vestige de l’événement : une trace noire et quelques carreaux blancs manquants.

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Pour l’heure, aucun retour d’expert n’a permis de déterminer ce qui a réellement provoqué l’incendie. A l’époque, Sacha Raffy l’avait expliqué par un possible « déréglage » de la friteuse, « un thermostat qui dérape ». L’appareil n’a toujours pas été remplacé. « On va se calmer un peu sur les frites », plaisante l’associé.