La rumeur a grossi dans le paddock de Las Vegas le week-end dernier. L’information est officielle cette fois. La Formule 1 vient d’annoncer que General Motors, sous la bannière Cadillac, a « est parvenu à un accord de principe pour engager une onzième équipe sur la grille à partir de 2026 ».
« La Formule 1 a maintenu le dialogue avec General Motors, ses partenaires chez TWG Global (l’entité détenue par Dan Towriss qui a récemment repris entièrement Andretti Global)concernant la viabilité d’une nouvelle entrée après la décision prise en janvier »explique le communiqué publié lundi soir, en référence au refus alors reçu par une proposition portée par Michael Andretti.
Le retrait de Michael Andretti a débloqué la situation
Le fils de Mario, champion du monde de F1 en 1978, tentait de se lancer en F1 depuis plusieurs années et avait obtenu l’accord de la FIA après avoir invité General Motors dans le projet. C’est finalement peu de temps après la sortie d’Andretti, dont les manières et l’approche provoquaient beaucoup d’irritation dans le paddock, que les choses se déroulèrent. Fin septembre, Dan Towriss, qui avait investi dans Andretti Global depuis plusieurs années, en avait pris le contrôle total tandis que Michael Andretti quittait complètement la structure qui engage également des voitures en Indycar et en Formule E. Towriss est propriétaire de 1001 Group, spécialisé dans l’assurance. qui gérerait environ 40 milliards de dollars d’actifs.
Parallèlement, au printemps, une action en justice a été lancée, via le ministère américain de la Justice, contre Liberty Media, propriétaire de la Formule 1, au titre de la loi contre les monopoles qui prévoit des triples amendes en cas de culpabilité avérée. Six membres du Congrès américain ont également réagi dans une lettre officielle au rejet du premier projet mené par Michael Andretti, exprimant leur inquiétude de voir deux sociétés américaines (Andretti Global et General Motors à l’époque) injustement empêchées de rejoindre la F1. selon eux.
Avec quel moteur ?
«Tout au long de l’annéepoursuit le communiqué, ils ont franchi plusieurs étapes opérationnelles et ont clairement montré leur implication pour que la onzième équipe soit nommée autour de GM/Cadillac et que GM devienne à terme motoriste. » En attendant, l’équipe devra trouver un autre fournisseur. La fin du programme Alpine limite les options puisque le moteur Renault n’existera plus et Mercedes sera déjà au maximum de ses capacités. Honda ayant, a priori, un accord d’exclusivité avec Aston Martin, GM pourrait être contraint de traiter avec Ferrari.
« Nous sommes impatients de voir les progrès et la croissance de ce nouvel entrant, confiants dans la pleine collaboration de toutes les parties impliquées »
Stefano Domenicali, président de la Formule 1
« L’implication de General Motors et de Cadillac dans ce projet est un signe de l’évolution de notre sport, a souligné Stefano Domenicali, président de la Formule 1. Nous sommes impatients de voir les progrès et la croissance de ce nouvel entrant, confiants dans la pleine collaboration de toutes les parties impliquées. » Du côté de General Motors, Mark Reuss, le président, a estimé : « C’est un honneur pour GM et Cadillac de rejoindre le championnat de sport automobile leader de l’industrie et nous nous engageons à concourir avec passion et intégrité. Nous sommes ici sur la scène mondiale où nous pouvons démontrer l’expertise et le leadership technologique de GM. »