Bungie : l’ex-directeur de Marathon poursuit le studio pour 200 millions de dommages et intérêts – Actualités

Revenons en arrière. En mars 2024, letireur d’extraction Marathon récupère officiellement le réalisateur Joe Ziegler (Valorant) alors que Christopher Barrett quitte tranquillement son poste. De l’extérieur, rien de particulièrement anormal dans cette transition, si ce n’est un désaveu évident de la part de Bungie. Fin août 2024, l’éminent journaliste d’investigation Jason Schreier révélait dans les colonnes de Bloomberg que Barrett aurait finalement été licencié après la conclusion d’une enquête interne révélant « comportement inapproprié » avec (au moins) huit collaborateurs différents.

A l’époque, dans les colonnes de Bloomberg, Christopher Barrett affichait une certaine culpabilité contrite face aux révélations : « Je n’ai jamais compris que mes communications étaient indésirables et je n’ai jamais pensé qu’elles pourraient mettre quelqu’un mal à l’aise. Si quelqu’un a ressenti cela lors de son interaction avec moi, je suis sincèrement désolé. » Mais l’eau a coulé sous les ponts, et la moutarde a eu le temps de monter. L’ancien directeur de Marathon souhaite désormais rétablir sa vérité et récupérer une importante somme d’argent en guise de dédommagement suite à ce qu’il considère comme une affaire de diffamation brutale.

Dans sa plainte, déposée devant un tribunal du Delaware, Christopher Barrett accuse Sony et Bungie d’avoir « a délibérément détruit sa réputation en insinuant publiquement et faussement que les entreprises avaient « enquêté » sur lui » pour trouver des raisons de le licencier sans préavis. Barrett affirme désormais que ladite enquête interne n’est finalement qu’un tissu de mensonges, avec un processus biaisé, où le directeur n’aurait pas eu accès aux conversations privées utilisées pour l’incriminer, et où il n’aurait pas pu se défendre correctement auparavant. être brusquement licencié après trois semaines.

S’il faut évidemment donner un mobile à un tel complot contre Christopher Barrett, l’ex-réalisateur offre deux pistes à la justice américaine. D’une part, le plaignant affirme que Sony et Bungie ont « illégalement détenu » ses actions dans l’entreprise, l’empêchant de toucher ou de déplacer 50 millions de dollars d’actions, rien de moins. En revanche, les déclarations envoyées à Bloomberg auraient pour objectif de « blâmer Barrett pour la mauvaise gestion de Sony suite au rachat de Bungie et aux retards de production « . Plus généralement, Barrett accuse la multinationale de l’utiliser comme bouc émissaire pour détourner l’effet #MeToo du consolateur japonais.

Au total, Christopher Barrett réclame 200 millions de dollars pour couvrir les dommages subis du fait de la diffamation présumée ainsi que les actions conservées par l’entreprise. Barrett veut aussi reprendre le contrôle de la franchise Marathon. C’est désormais aux tribunaux de trancher. En tout cas, s’il dit la vérité et finit par obtenir gain de cause, l’ambiance au bureau sera définitivement aigre puisqu’on imagine mal Barrett cohabiter paisiblement avec Sony s’il trouve Marathon…

Sony et Bungie n’ont pas répondu aux questions d’Eurogamer pour le moment.

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