Bungie aurait survendu ses finances pour obtenir le rachat de Sony, selon une nouvelle enquête – News
Il s’agit bien sûr d’accusations graves, portées par trois anciens employés qui ont témoigné anonymement auprès de Game File. Selon ces sources internes, Bungie aurait planifié ces nouveaux licenciements depuis très longtemps, notamment parce que l’échec critique et populaire de l’extension Destiny 2 : Eclipse aurait durablement endommagé les revenus du studio de Bellevue. Stephen Totilo rapporte que l’extension Final Form, apothéose narrative de la saga, serait même un flop commercial, confirmant la mauvaise santé économique de Bungie.
Abus de confiance
Selon une source, Bungie aurait largement survendu ses capacités économiques à Sony pour obtenir une acquisition plus juteuse et tenter de se renflouer face à des coûts de production éléphantesques. Cela n’a finalement pas suffi, puisque le management a continué à s’éparpiller sur différents projets, comme le reconnaît Pete Parsons dans son communiqué officiel. Je pense que Sony a payé trop cher pour acquérir Bungie « , résume une source. » Je crois que Bungie a vendu des promesses qu’ils n’ont pas pu tenir. » Sony Interactive Entertainment a payé 3,6 milliards de dollars en janvier 2022 pour récupérer Destin 2mais surtout l’expérience multijoueur et de jeux en tant que service du studio, dont Jim Ryan croyait sincèrement qu’elle serait une excellente acquisition à long terme, comme il l’a témoigné devant la FTC en juin 2023.
L’ancien PDG de PlayStation affirmait à l’époque que, si Xbox bénéficierait forcément des revenus importants d’Activision-Blizzard, Sony pourrait s’appuyer sur l’expertise de Bungie pour améliorer ses compétences sur l’ensemble de ses projets. Rappelons que PlayStation comptait beaucoup sur les jeux de service pour assurer un flux de revenus continu, avec une dizaine de projets dans le pipeline à moyen terme au plus fort de sa GAASmania. Depuis, le durcissement du climat économique (et d’autres erreurs de gestion, comme des embauches trop frénétiques pendant la bulle du COVID-19) ont conduit PlayStation Studios à lever le pied sous la houlette de son nouveau patron, Hermen Hulst (ex-Guerrilla). On peut citer notamment l’annulation du projet multijoueur The Last of Us chez Naughty Dog. initiés il faut reconnaître que Bungie a joué un rôle clé dans cette annulation en aidant à identifier tous les points faibles du projet, aidant Sony à tirer un trait sur cette expérience.
Selon Stephen Totilo, les employés licenciés de Bungie n’en veulent pas à Sony pour les nouveaux licenciements, car il est clair pour tout le monde que la direction n’aurait jamais dû surévaluer ses finances ou promettre d’atteindre des objectifs de croissance insoutenables avec son personnel senior réparti sur plusieurs projets d’incubation. À son apogée, Bungie employait plus de 1 300 personnes Destin 2 comme seule source de revenus. Sur les réseaux sociaux, d’anciens employés se sont également montrés extrêmement critiques à l’égard de Pete Parsons et de ses revenus disproportionnés par rapport à la situation financière de Bungie. Selon des documents disponibles en ligne, le PDG aurait dépensé 2,4 millions de dollars en voitures de collection entre septembre 2022 et juin 2024. Pas mal pour le capitaine d’un bateau avec un trou dans la coque.
Confronté à des finances en difficulté, Bungie aurait senti l’étau se resserrer autour de son cou. Lors d’une réunion fin 2023, les dirigeants auraient décidé de licencier davantage d’employés après Destiny 2 : Forme finale Pour » montrer à Sony qu’ils étaient sérieux au sujet de leurs finances » Ce gage de confiance serait nécessaire pour maintenir l’autonomie de Bungie puisque, selon une enquête préliminaire de la journaliste Rebekah Valentine d’IGN, Sony Interactive Entertainment aurait inclus des clauses lui permettant de prendre le contrôle total du studio en cas de contre-performance grave. Pris au dépourvu par ses airs de chimère, le management aurait paniqué et décidé de réduire les dépenses, faute de revenus à trouver à court terme (Marathon n’est pas prêt à sortir avant 2025).
Une nouvelle enquête du journaliste de Bloomberg Jason Schreier est attendue prochainement. Selon ses premières informations, Destiny 3 n’a jamais été en développement malgré les récentes affirmations de Forbes. Son enquête contribuera certainement à faire la lumière sur les finances de Bungie, en chute libre.
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