Une victoire « posthume » pour Thierry Breton. La constellation européenne IRIS² a enfin trouvé sa bonne étoile avec la décision de la Commission européenne de sélectionner jeudi le consortium SpaceRISE (pour Space Consortium for a Resilient, Interconnected and Secure Europe) pour réaliser le programme IRIS² (infrastructure pour la résilience, l’interconnectivité et la sécurité). sécurité des satellites). Composé de trois opérateurs de réseaux satellitaires européens (SES, Eutelsat et Hispasat), SpaceRISE a été choisi par la Commission pour gérer le contrat de concession relatif au développement, au déploiement et à l’exploitation d’IRIS². Il s’agit du nouveau projet spatial phare de l’Union européenne après les programmes Galileo (positionnement par satellite) et Copernicus (surveillance du climat). Et c’est clairement la réponse de l’Europe à Starlink (SpaceX), une mégaconstellation qui pourrait compter jusqu’à 30 000 satellites.
290 satellites
Ce choix marque une étape cruciale dans la mise en place en Europe d’infrastructures de communications sécurisées, résilientes et souveraines. La signature du contrat de concession est prévue pour décembre. Le contrat de concession d’une durée de 12 ans repose sur un partenariat public-privé pour acquérir un système composé de plus de 290 satellites sur différentes orbites (moyenne MEO et basse LEO) et le segment sol associé pour fournir des services publics. au début des années 2030 tout en permettant des services commerciaux. « Grâce au système satellitaire multi-orbites IRIS², l’Europe sera mieux à même de répondre aux situations de crise, de protéger les infrastructures essentielles et de lutter contre la fracture numérique »a expliqué Eutelsat dans un communiqué publié jeudi soir.
Le contrat de concession sera financé dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP) tant par des investissements publics – Union européenne (2,4 milliards d’euros pour l’instant) et Agence spatiale européenne (750 millions) – que par des investissements privés réalisés par les trois opérateurs réunis dans SpaceRISE (SES, Eutelsat et Hispasat). Un projet d’une valeur de plus de 10 milliards d’euros au total. » Nous nous veillerons à ce que le contrat reste en permanence conforme à nos exigences en matière de taux de rendement interne, de génération de trésorerie et de qualité des investissements. », prévenait déjà le directeur général de SES, Adel Al-Saleh. Concernant la contribution de l’Union européenne, la Commission européenne prendra d’abord un engagement budgétaire dans le cadre financier pluriannuel actuel. Des montants supplémentaires pourront alors être accordés après le 31 décembre 2027.
Sous-traitance compétitive
Le consortium s’appuiera notamment sur un groupe de sous-traitants européens (Thales Alenia Space, OHB, Airbus Defence and Space, Telespazio, Deutsche Telekom, Orange, Hisdesat et Thales SIX) opérant sur tous les segments de l’écosystème satellitaire. télécommunications pour la fourniture du périmètre du contrat de concession. « L’offre SpaceRISE apporte un mécanisme approprié pour assurer une sous-traitance compétitive dans le choix de sa chaîne d’approvisionnement, notamment pour les PME, afin de stimuler l’innovation en encourageant la participation de nouveaux entrants »a expliqué la Commission européenne. L’écosystème industriel européen peut remercier Thierry Breton d’avoir mis au forcec cette constellation vitale pour tous les acteurs concernés.