La Commission reproche au géant américain d’avoir inclus le logiciel de communication dans ses abonnements Office et Microsoft, lui conférant ainsi un avantage concurrentiel.
Microsoft a-t-il violé les règles européennes de concurrence en incluant la plateforme de communication professionnelle Teams dans ses abonnements Office 365 et Microsoft 365 ? L’enquête sur ce sujet, ouverte l’année dernière après une plainte déposée par le service concurrent Slack, est arrivée à son terme et la Commission européenne a rendu publiques ses conclusions préliminaires mardi. Oui, « Microsoft a enfreint les règles antitrust européennes » et abusé de sa position dominante sur le marché des logiciels de productivité, estime-t-elle.
Le jeu entre les autorités et le géant américain n’est cependant pas terminé. Ce « communication des griefs », dans le langage bruxellois, permet à la partie adverse de se défendre. Les avocats de Microsoft pourront accéder au dossier, y répondre par écrit mais aussi demander des auditions devant la Commission et les autorités nationales de concurrence. Il n’est donc pas certain que Microsoft soit sanctionné, mais le groupe américain risque une amende pouvant aller jusqu’à 10 % de son chiffre d’affaires mondial annuel, soit environ 20 milliards de dollars.
Teams est une plateforme destinée aux professionnels qui permet des échanges écrits, des visioconférences et des transferts de fichiers. Selon les conclusions préliminaires de la Commission, Microsoft pourrait avoir fourni à Teams « un avantage de distribution » en pas « ne permettant pas aux consommateurs de choisir s’ils souhaitent ou non accéder à Teams lorsqu’ils s’abonnent à des applications de productivité d’entreprise » du groupe américain. « Cet avantage a peut-être été exacerbé par l’interopérabilité limitée entre les solutions de Microsoft et les concurrents de Teams »poursuit Bruxelles.
La société Slack, devenue depuis la propriété du géant américain Salesforce, a porté plainte contre Microsoft en 2020. « Microsoft a illégalement lié son produit Teams à sa suite Office dominante sur le marché, forçant son installation pour des millions d’utilisateurs, bloquant sa suppression et masquant le coût réel pour les entreprises »» a-t-il alors proclamé.
Face aux enquêtes de Bruxelles, Microsoft a décidé de supprimer Teams de ses packs Office et Microsoft 365 à compter du 1er octobre 2023 dans l’Union européenne. « La Commission considère, à titre préliminaire, que ces changements sont insuffisants pour répondre à ses préoccupations et que de nouveaux changements dans le comportement de Microsoft sont nécessaires pour restaurer la concurrence. »commentaires sur l’antitrust européen.
Plus d’informations à suivre…
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