Malmenés pendant une bonne partie de la rencontre, les Celtics ont renversé les Pacers samedi soir lors du troisième match de la finale de conférence Est. Ils mènent 3-0.
Boston, pourtant malmené, a trouvé les ressources pour renverser Indiana 114-111 sur son parquet samedi afin de mener 3-0 et entrevoir sérieusement la finale NBA.
Aucune équipe n’a jamais remporté une série après un tel début en playoffs NBA.
Une statistique qui risque de hanter l’esprit des Pacers, qui ont longtemps cru pouvoir relancer une opposition mal partie après deux défaites inaugurales à Boston.
18 points d’avance pour Indiana au troisième quart-temps
Grâce à son jeu offensif et agressif, Indiana a réussi à prendre le contrôle du match samedi, avec jusqu’à 18 points d’avance dans les deuxième et troisième quart-temps, dans le sillage de Pascal Siakam (22 points) et de l’étonnant Andrew Nembhard ( 32 points et 9 passes décisives).
Nembhard a ensuite parfaitement réussi son poste intérimaire de leader titulaire, suite au forfait de Tyrese Haliburton, blessé aux ischio-jambiers du côté gauche lors du match précédent.
Mais le Canadien de 24 ans a fini par payer son inexpérience à ce niveau, en subissant l’interception décisive de Jrue Holiday (33e) quelques secondes avant la sirène.
Après deux tirs lointains de Jayson Tatum et Al Horford, Holiday avait déjà réussi à mettre Boston en tête grâce à un lay-up suivi d’un lancer franc à 38 secondes du terme, avant de réussir une action défensive de grande classe pour se coucher. le jeu sur la ligne de lancer.
Tatum bien entouré
« Jrue est un compétiteur qui a déjà remporté un titre NBA (en 2021 avec Milwaukee), en plus il était malade ce matin »a salué Tatum, meilleur buteur des greens avec 36 points (12 sur 23 au tir, 5 sur 10 à longue distance).
« Aucune avance n’est définitive désormais en NBA. On a continué à croire qu’on avait encore une chance dans ce match, on a continué à se battre. »a ajouté le chef de « C’est » au micro de la chaîne ABC.
Tatum a été parfaitement remplacé par Jaylen Brown (24 points) et Al Horford (23 points).
Franchise historique NBA (17 titres, record commun avec les Lakers de Los Angeles), Boston, qui court après une bague de championnat depuis 2008, se rapproche de la finale.
LE « C’est » avait été battu par les Golden State Warriors en finale NBA en 2022, avant de connaître la déception lors de la finale de Conférence Est l’an dernier face à Miami.
Mais la franchise du Massachusetts s’est renforcée l’été dernier avec Jrue Holiday et le pivot letton Kristaps Porzingis, en tribunes car blessé à un mollet depuis le premier tour, mais qui pourrait bientôt revenir dans son équipe.
