Les laboratoires allemand BioNTech et américain Pfizer ont signalé vendredi l’échec de la dernière phase d’essais cliniques pour développer un vaccin à ARN messager pour lutter contre la grippe et le Covid-19 (AFP / THOMAS KIENZLE)
Les laboratoires allemand BioNTech et américain Pfizer ont signalé vendredi l’échec de la dernière phase de tests cliniques pour développer un vaccin à ARN messager pour lutter contre la grippe et le Covid-19.
Les essais cliniques de phase III, menés sur 8.000 adultes entre 18 et 64 ans, n’ont « atteint qu’un seul des deux objectifs d’immunité » visés par les deux sociétés, ont-elles indiqué dans un communiqué.
Dans le détail, le candidat vaccin n’a pas prouvé son efficacité contre la grippe de type B, ce qui était pourtant l’un de ses principaux objectifs.
En revanche, il « a obtenu des résultats supérieurs contre la grippe de type A, ainsi qu’une réponse contre le Covid-19 comparable » aux autres vaccins, ont détaillé les laboratoires.
Suite à cet échec, BioNTech et Pfizer prévoient « d’évaluer les ajustements à apporter au vaccin afin d’améliorer les réponses immunitaires contre la grippe B » et « discuteront des prochaines étapes avec les autorités sanitaires », selon le communiqué.
Les deux sociétés avaient enregistré des résultats concluants l’année dernière lors de la deuxième phase de tests de leurs essais cliniques.
Ce résultat est d’autant plus décevant pour BioNTech et Pfizer qu’un de leurs concurrents, l’entreprise américaine Moderna, indiquait en juin avoir obtenu de bons résultats pour son propre vaccin combiné contre la grippe et le Covid-19.
Testé sur plusieurs milliers de personnes, le vaccin a, selon le groupe, « déclenché une réponse immunitaire plus élevée » que les vaccins distincts déjà approuvés contre ces deux maladies.
En 2020, BioNTech et Pfizer ont réussi à créer rapidement et avec succès le premier vaccin approuvé au monde contre le Covid-19, ce qui a généré des milliards d’euros de revenus pour les deux sociétés.
Le laboratoire de biotechnologie allemand, créé en 2008, a été le premier à voir son vaccin utilisant la technologie de l’ARN messager approuvé dans un grand nombre de pays fin 2020, quelques mois seulement après le déclenchement de la pandémie.
Les scientifiques pensent que l’ARNm, qui provoque une réponse immunitaire en introduisant des molécules génétiques contenant le code des éléments clés d’un pathogène dans les cellules humaines, pourrait changer la donne dans la lutte contre de nombreuses maladies.
Pouvoir administrer un seul vaccin contre la grippe et la Covid-19 en même temps contribuerait également à augmenter les taux de vaccination dans les populations à risque.