Ce week-end, la LFP a mis le paquet pour protéger les trois équipes de France encore engagées en Coupe d’Europe. Le PSG, l’Olympique de Marseille et Lille ont en effet été dispensés de match, histoire de bénéficier d’une semaine complète de repos pour attaquer du mieux possible leurs quarts de finale retour de C1, C3 et C4. A l’étranger, les adversaires de nos représentants n’ont pas chômé, mais cela n’a pas empêché certains de trouver le moyen d’éviter d’aborder les matches de cette semaine la langue tirée. C’est le cas de Benfica. Le SLB recevait hier Moreirense dans le cadre de la 29ème journée de Liga Betclic.
Un match pour lequel l’entraîneur d’Aguias, Roger Schmidt, a procédé à pas moins de 8 changements par rapport au onze aligné lors du quart de finale aller face à l’OM (2-1). Un pari plutôt logique compte tenu de l’échéance à venir, mais risqué pour un entraîneur qui a vu son équipe repartir sous les sifflets de son stade malgré la victoire contre l’OM. Une scène qui a surpris l’Allemand, ainsi que plusieurs stars de l’équipe comme Ángel Di María. Mais peu importe, Schmidt a décidé. Samuel Soares a remplacé Turbin dans les buts, Carreras, Morato et Araujo étaient alignés en défense, à la place d’Otamendi, Antonio Silva et Aursnes. Au milieu, João Mario a remplacé Florentino Luis, tandis que les très critiqués Kokçu, Tiago Gouveia et Arthur Cabral ont remplacé Di Maria, Rafa Silva et Tengstedt. Une volonté de conserver les titulaires habituels qui s’est révélée payante pour Roger Schmidt.
Les remplacements décisifs
Benfica s’est imposé 3-0 contre Moreinrense, le club lisboète est revenu à quatre points du Sporting CP (qui a un match en moins) et ses remplaçants ont prouvé qu’ils avaient faim dans le money time cette saison. C’est notamment le cas de Tiago Gouveia et d’Orkun Kokçu, qui ont tous deux réalisé de belles performances hier. La première ville a mis le gaz sur son aile gauche. « Je suis toujours là pour aider l’équipe, que ce soit en jouant 5, 10 minutes ou même si je ne joue pas. Parfois c’est compliqué, tout le monde veut jouer, mais je suis toujours là pour répondre quand c’est mon tour. Je continue à jouer autant que possible. Chaque fois que j’ai des minutes et des opportunités, j’essaie toujours de faire de mon mieux et d’aider l’équipe. Cela ne se passe pas toujours bien, mais aujourd’hui, ça s’est encore bien passé. Je suis content de cela, mais encore plus de la victoire”il a dit Benfica TV.
Le deuxième, Kokçu, a été buteur et s’est créé de nombreuses occasions avec des tirs à mi-distance. Une bouffée d’oxygène pour le Turc, souvent interloqué par le public de l’Estadio da Luz ces dernières semaines, alors que les 25 M€ investis pour sa venue l’été dernier peinent encore à être rentabilisés. « Je suis très content de Kokçu. Cela n’a pas été facile pour lui ces dernières semaines. Je lui ai parlé, il est revenu avec une mentalité différente. C’est le football, nous devons avoir des options. Pour le moment, nous avons João Neves et Florentino au milieu et Rafa comme deuxième attaquant, ce n’est pas facile d’être titulaire. Mais il a le potentiel, il s’entraîne pour ça., s’est félicité Schmidt après le match. Suffisant pour intégrer le onze de départ qui sera aligné à l’Orange Vélodrome ? L’avenir nous le dira, mais une chose est sûre : Benfica arrive en France rafraîchi.
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