En mai 2023, Bushra Afreen, responsable bangladaise de la protection sociale, a été nommée « chef de la chaleur » du nord de Dhaka dans le cadre d’un programme du Centre de résilience de la Fondation Adrienne Arsht-Rockefeller qui renforce la résilience face aux impacts climatiques.
Afreen est l’un des six « chefs de la chaleur » (CHO) au monde chargés d’unifier les réponses des gouvernements municipaux à la chaleur extrême – et le seul dans une ville asiatique à chercher à aider des villes spécifiques à planifier et à répondre au stress thermique.
Cette année, l’Asie a été frappée par une série de vagues de chaleur, l’organisation World Weather Attribution notant que « le changement climatique a rendu les chaleurs extrêmes environ 30 fois plus probables et 1 °C plus chaud » en Asie du Sud.
Le Bangladesh a eu du mal à faire face, avec plus de 30 millions d’enfants privés d’éducation en raison de la fermeture des écoles. Le rôle d’Afreen est de plus en plus surveillé, d’autant plus qu’elle est également la fille du maire de North Dhaka. Les critiques affirment que ses stratégies ne parviennent pas à contrecarrer l’effet d’îlot de chaleur urbain. De plus, une coordination incohérente avec les organismes gouvernementaux compromet l’efficacité des efforts d’Afreen.
Dialogue Earth a rencontré Afreen pour comprendre ses responsabilités, ses actions et son plan à long terme pour faire face à la chaleur croissante dans des villes comme Dhaka.
Extraits édités de l’entretien suivant.
Dialogue terre : Pourriez-vous décrire la portée et les responsabilités de votre rôle ?
Bushra Afreen : En tant que responsable du chauffage (CHO) de Dhaka Nord, mon travail se concentre sur la protection de la population contre les dangers de la chaleur extrême. Cela comprend une sensibilisation accrue aux risques liés à la chaleur, le développement de systèmes de catégorisation des vagues de chaleur et la coordination des efforts visant à réduire ces risques et à améliorer les mesures de refroidissement, telles que l’installation de trottoirs et de toits frais et la plantation d’arbres.
Quelles mesures ont été prises pendant votre mandat ?
Au cours de ma première année, je me suis concentré sur la compréhension des processus bureaucratiques et sur l’élaboration de stratégies pour accélérer les initiatives. La sensibilisation s’est poursuivie, avec des séances organisées dans des communautés vulnérables comme Shagfuta Housing et Mirpur Ceramics, où plus de 5 000 jeunes arbres ont été plantés.
Nous finalisons un protocole d’accord avec le service météorologique du Bangladesh pour intégrer les données de prévisions météorologiques dans l’application ShobarDhaka (une application de plaintes des citoyens déployée par le conseil d’administration de la ville), ainsi qu’une fonction de santé thermique qui rassemblera des données d’utilisateur pour comprendre l’impact de la chaleur sur bien-être.
Les efforts de conseil se sont traduits par des plans à court terme, notamment l’initiative « sol zéro » du maire pour la plantation extensive d’arbres. Il y aura également une semaine d’action contre la chaleur qui débutera le 23 juin avec une formation de volontaires pour l’enquête sur la résilience à la chaleur parmi les citoyens de Dhaka Nord. L’enquête commence le 27 juin. La deuxième phase de la semaine d’action contre la chaleur commence en juillet où nous travaillons sur l’eau et l’assainissement. Tous les bâtiments de la municipalité seront dotés d’installations WASH (eau, assainissement et hygiène).
J’ai également contribué à créer une collaboration avec la Dhaka Water Supply and Sewerage Authority et (l’entreprise privée) Drinkwell pour garantir l’accès à l’eau potable pour les navetteurs et les ouvriers. Des efforts sont en cours pour demander au ministère de la Gestion des catastrophes et des secours de reconnaître la chaleur extrême comme une catastrophe naturelle et de nommer officiellement des vagues de chaleur distinctes, semblables aux cyclones.
Quelles options à long terme la ville devrait-elle adopter pour lutter contre les vagues de chaleur ?
L’un des défis majeurs à Dhaka est le phénomène d’îlot de chaleur urbain (ICU), provoqué par des activités telles que la pollution et la prolifération du béton et de l’asphalte, qui remplacent la verdure naturelle et emprisonnent la chaleur. Ces facteurs augmentent les températures de surface pendant la journée et retiennent la chaleur la nuit. De plus, les activités humaines comme le chauffage, la climatisation et les transports ajoutent à la chaleur de la ville.
La croissance démographique rapide et l’expansion urbaine de Dhaka ont conduit à une déforestation importante et à la conversion de plans d’eau en immeubles de grande hauteur, aggravant l’effet UHI et ouvrant la voie à de graves vagues de chaleur. Arrêter l’expansion urbaine du jour au lendemain n’est pas réalisable, mais il est essentiel de sensibiliser les planificateurs, les constructeurs et les consommateurs pour restaurer les espaces verts et préserver les plans d’eau. Dans une ville surpeuplée comme Dacca, il est crucial de comprendre l’impact thermique des bâtiments. Nous devons mesurer la quantité de chaleur qu’ils produisent et trouver des moyens de refroidir les bâtiments plus anciens. Nous discutons également d’initiatives telles que les forêts urbaines, inspirées du concept Miyawaki, avec des entités gouvernementales pour l’acquisition de terrains et le financement.
La gestion des déchets est un autre aspect essentiel du développement urbain durable. L’élimination non réglementée des déchets a conduit à l’apparition de points chauds de méthane dans toute la ville, nécessitant une action urgente. Nous travaillons en partenariat avec des organisations comme la Fondation AMAL pour le recyclage des bouteilles en plastique. Enfin, la collecte et l’analyse des données sont essentielles pour une prise de décision éclairée et une préparation proactive. En utilisant des informations basées sur les données, les villes peuvent améliorer leur résilience à la chaleur et développer des stratégies de réponse efficaces aux défis futurs.
Que feriez-vous si vous aviez plus de financement ou de soutien ?
Avec un financement ou un soutien supplémentaire, nous nous concentrerions sur le renforcement des efforts de sensibilisation et de plaidoyer, tout en nous engageant davantage auprès de la société civile et des partenariats public-privé. Nous pensons que des discussions ouvertes et une collaboration sont essentielles pour prendre des décisions opportunes et mettre en œuvre des initiatives de manière efficace.
À l’heure actuelle, nous mobilisons un réseau de bénévoles pour impliquer 20 000 ménages dans le cadre d’une enquête de base sur les connaissances, attitudes et pratiques (CAP) – conçue pour révéler des idées fausses ou des malentendus susceptibles de constituer des obstacles potentiels au changement – qui aborde également les conditions existantes qui augmentent. vulnérabilité à la chaleur. Nous créons également un livret de sensibilisation et de sécurité contre la chaleur ainsi qu’un éventail pliable qui seraient remis aux enquêteurs, mais aussi aux navetteurs, aux écoles, aux centres de santé, etc. Avec plus de ressources financières, nous pourrions étendre cette campagne pour toucher un public encore plus large.
De plus, nous devons accélérer la mise en œuvre de notre initiative de forêt urbaine et nous concentrer sur des solutions fondées sur la nature.
Les femmes sont-elles confrontées à des problèmes spécifiques au genre en matière de chaleur ?
Pour les femmes qui font la navette, le manque d’installations sanitaires représente un défi important, car elles boivent alors moins, de sorte qu’elles ne sont pas obligées d’avoir besoin de toilettes, ce qui rend difficile de rester hydratées par temps chaud. De même, les femmes qui s’occupent des tâches ménagères sont souvent exposées de manière prolongée à la chaleur lorsqu’elles cuisinent ou s’occupent des enfants – dont elles doivent s’occuper des besoins d’hydratation et d’abri si les enfants ne sont pas à l’école.
En travaillant en étroite collaboration avec la municipalité et d’autres partenaires, nous progressons sur des initiatives telles que les « toilettes roses » adaptées aux femmes. Ces installations seront stratégiquement situées à proximité des espaces de refroidissement – des zones sûres ombragées – fournies par la municipalité, ce qui les rendra facilement accessibles aux femmes cherchant à se soulager de la chaleur.
Notre livret de sensibilisation met également en lumière les défis uniques auxquels les femmes sont confrontées pendant les vagues de chaleur, en particulier celles qui sont enceintes ou qui travaillent. Je suis également reconnaissante de la participation enthousiaste des femmes des quartiers informels à nos initiatives de plantation d’arbres. Leur dévouement à la conservation de l’environnement et à la résilience des communautés est véritablement inspirant.
Comment collaborez-vous avec les organisations internationales pour relever les défis posés par la chaleur extrême ?
L’année dernière, nous nous sommes engagés avec le PNUD dans le cadre de l’un de leurs programmes (LIUPCP) pour travailler avec des femmes de 15 quartiers informels, en nous concentrant sur la durabilité, la biodiversité et les arbres locaux. Nous avons travaillé ensemble pour identifier les sites d’intendance, de surveillance et de plantation d’arbres où nous avons planté 5 000 arbres.
Le bureau du CHO a fait pression en faveur d’un accord tripartite incluant le Département météorologique du Bangladesh (BMD) et le Système régional intégré d’alerte précoce multi-risques pour l’Afrique et l’Asie (RIMES). Grâce à ces collaborations, nous recevons non seulement des données de prévision essentielles, mais nous les exploitons également pour développer une application mobile conviviale. Cette application servira de plateforme pour diffuser des informations en temps réel sur les risques liés à la chaleur et recommander des mesures appropriées pour les atténuer, améliorant ainsi la préparation et la résilience du public.
Notre collaboration avec le C40 – un réseau mondial de maires coopérant sur le changement climatique – a conduit à l’élaboration d’un plan d’action climatique complet pour Dhaka qui a été lancé le 12 mai 2024. Grâce à notre participation à des ateliers, nous avons acquis un aperçu des simulations, telles que le scénario de chaleur de 50 degrés à Paris et a examiné comment les villes réagissent aux épisodes de chaleur extrême. Par exemple, les discussions ont porté sur les protocoles de gestion des fermetures d’écoles en cas de chaleur extrême, les réponses d’urgence en cas d’incendie et les mesures de soutien communautaire face aux vagues de chaleur. Actuellement, nous étudions un partenariat avec le Centre pour l’économie du développement et la durabilité (CDES) de l’Université Monash à Melbourne pour notre enquête CAP de base.
